Tanzanie : une étude confirme l’avantage compétitif de transformer localement le graphite d’Epanko

(Agence Ecofin) - Selon le cabinet Benchmark Mineral, la Tanzanie produira plus de 10 % du graphite mondial d’ici 2030. Au-delà de l’exploitation minière, des compagnies envisagent de produire localement des matériaux pour batteries de véhicules électriques à partir du graphite tanzanien.

En Tanzanie, EcoGraf a publié le 19 septembre les résultats d’une étude sur la viabilité d’une installation locale pour produire des précurseurs de matériaux d’anodes de batteries lithium-ion. La compagnie indique que l’étude a confirmé des économies allant jusqu’à 50 % pour les coûts d’exploitation grâce au coût de l’énergie dans le pays d’Afrique de l’Est, parmi les plus bas au monde.

Dans le détail, EcoGraf rapporte notamment que le prix moyen du kWh en Tanzanie est de seulement 0,0775 dollar, contre 0,255 dollar en Allemagne ou encore 0,123 dollar en Australie. Grâce à l’importante capacité de production d’hydroélectricité installée en Tanzanie, EcoGraf peut également réduire d’environ 20 % les émissions de CO₂ au cours du processus de façonnage.

Quatre emplacements, dont la capitale économique Dar es-Salaam, ont donc été évalués pour la future installation de traitement de 20 000 tonnes par an, destinée à produire du graphite sphérique non purifié (SPG) et des fines de graphite. À la fin de ce processus, la compagnie pourrait expédier les produits obtenus vers les centres mondiaux de fabrication de batteries où elle envisage d’installer sa technologie de purification pour produire du matériau pour les anodes des batteries lithium-ion.

Si les plans d’EcoGraf se concrétisent, la position de la Tanzanie sur le marché des batteries pour véhicules électriques en sortirait renforcée. Selon une estimation de Benchmark Minerals, le pays représentera en effet plus de 10 % de l’approvisionnement mondial en graphite d’ici 2030. À cela s’ajoute le soutien des États-Unis pour la construction d’une usine de fabrication de nickel de qualité batterie destinée à approvisionner le marché américain et international dès 2026.

Emiliano Tossou

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