Ghana : le graphite de Kambale sera évalué pour un usage dans les batteries de véhicules électriques

(Agence Ecofin) - Le graphite est l’un des minéraux indispensables à la transition énergétique, car utilisé dans les batteries de véhicules électriques. L’approvisionnement mondial est actuellement dominé par la Chine, mais les pays africains devraient collectivement prendre le leadership dans quelques années.

Au Ghana, Castle Minerals a réussi à produire un premier concentré de graphite de qualité commerciale à son projet Kambale. Dans un communiqué publié le 18 septembre, la société indique que cette phase ouvre la voie à des tests en Allemagne afin d’évaluer la qualité du produit pour un emploi dans les batteries de véhicules électriques.

Dans les détails, Castle a sollicité la société ProGraphite GmbH pour évaluer la capacité du matériau à être transformé en matériau pour les anodes des batteries lithium-ion. Des opérations de micronisation, de sphéronisation et de purification, ainsi que des tests électrochimiques et des tests de performance seront réalisés à cet effet.

Dans le même temps, Castle Minerals prévoit de lancer au dernier trimestre 2023 une étude exploratoire pour Kambale, afin d’évaluer les avantages commerciaux liés au développement du projet. Le coût nécessaire pour construire la mine et sa capacité de production seront également évalués. Enfin, l’étude portera également sur l’installation d’une unité locale de productions de précurseurs d’anodes de batteries pour véhicules électriques.

Ce dernier point n’est pas anodin, dans le contexte de la nouvelle politique du gouvernement ghanéen sur les minéraux verts. Les autorités d’Accra ont en effet annoncé cette année l’interdiction de l’exportation à l’état brut du lithium et militent pour la transformation locale de ces minéraux indispensables à la transition énergétique.  

« On prévoit que 100 à 120 millions de véhicules électriques légers supplémentaires seront en circulation d’ici 2030. Chaque véhicule contient entre 30 et 60 kg de graphite de qualité batterie […]. Il n’est donc pas surprenant que les prévisionnistes annoncent un déficit majeur de l’offre de concentré de graphite naturel, l’offre actuelle étant totalement insuffisante », explique Stephen Stone, DG de Castle.

Emiliano Tossou

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