Madagascar : outre la révision du code minier, l’élection présidentielle bloque le développement du projet Toliara

(Agence Ecofin) - Le projet de sables minéraux Toliara peut rapporter en moyenne 248,2 millions $ par an, selon une étude de faisabilité définitive publiée par son propriétaire australien Base Resources. Depuis près de quatre ans, son développement a cependant été suspendu par le gouvernement de Madagascar. 

À Madagascar, l’élection présidentielle prévue fin 2023 constitue un frein supplémentaire dans les discussions entre Base Resources et le gouvernement au sujet de l’exploitation des sables minéraux de Toliara. C’est du moins ce qu’a laissé entendre la compagnie australienne dans son bilan annuel publié le 28 août et comptant pour son exercice financier 2023, clôturé le 30 juin dernier.

En novembre 2019, le gouvernement de l’État insulaire de l’océan Indien ordonnait à Base Resources la suspension des activités sur le projet afin de « clarifier les bénéfices apportés par la mine au pays et à la communauté locale ». Près de quatre ans après, la situation n’a pas beaucoup évolué, entre les partisans du projet qui réclament son redémarrage en raison des avantages socio-économiques qu’il devrait rapporter, et les détracteurs qui dénoncent son impact environnemental.

Entre-temps, les autorités ont lancé une révision du code minier qui a abouti en mai dernier à l’adoption d’une nouvelle loi par le Parlement. Elle prévoit notamment une redevance minière de 5 %, contre 2 % dans le précédent code en vigueur depuis 2005. La promulgation de ce nouveau code pourrait offrir un cadre propice pour les discussions entre Base Resources et les autorités locales.

« Le gouvernement se concentre sur la finalisation de la révision du code minier malgache et sur les préparatifs de la prochaine élection présidentielle […]. Tant que la réforme du code minier n’est pas finalisée et que les élections prévues pour fin 2023 ne sont pas terminées, la société ne s’attend pas à réaliser des progrès significatifs », explique Base Resources.

Rappelons que selon une étude de faisabilité définitive publiée en décembre 2019, le projet Toliara peut être exploité sur 33 ans. La future mine devrait livrer en moyenne 780 000 t/an d’ilménite, 53 000 t/an de zircon et 7 000 t/an de rutile, et générer des revenus annuels de 248,2 millions $.

Emiliano Tossou

Lire aussi:

19/02/2021 - Madagascar : 2021, année décisive pour le développement des sables minéraux de Toliara