Afrique du Sud: la croissance tombe à 1,5% en 2014 contre 2,2% un an plus tôt

(Agence Ecofin) - La croissance de l’économie sud-africaine a chuté à 1,5% a en 2014 contre 2,2% en 2013,  en raison notamment des mouvements sociaux qui ont affecté les secteurs stratégiques des mines et de l'industrie selon des données publiées par l'agence nationale des statistiques Stats SA.

Le gouvernement sud-africain avait tablé il y a un an sur une croissance de 2,7% en 2014, avant de revoir ses prévisions à la baisse. Plus réalistes, la Banque centrale sud-africaine et le Fonds monétaire international (FMI) n’avaient prévu qu’une croissance de 1,4% de croissance. «Les nombreuses grèves ont eu un impact négatif sur l'économie», a expliqué Gerhardt Bouwer, responsable des comptes nationaux chez Stats SA, en référence aux longues grèves qui ont affecté d'abord les mines, puis l'industrie l'an dernier.

La croissance du pays le plus industrialisé du continent s’est d’ailleurs accélérée, à 4,1% au quatrième trimestre par rapport aux trois mois précédents. La reprise est particulièrement nette dans l'industrie manufacturière et les mines, qui ont apporté rétrospectivement 1,2 et 1,1 point de pourcentage à la croissance du dernier trimestre de l’année écoulée.

Les économistes s’inquiètent, cependant, des retombées néfastes sur l’économie  des délestages électriques à répétition que connaît le pays, dont les centrales tombent en panne les unes après les autres.

La Banque centrale ne compte plus que sur une croissance de 2,2% en 2015 contre 2,5% attendus précédemment et encore 3,3% il y a un an. L'Afrique du Sud aurait besoin, selon la plupart des économistes, d'une croissance pérenne de 6 à 7% pendant plusieurs années pour donner du travail à ses millions de chômeurs qui représentent officiellement plus de 24% de la population active.

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