RDC : le chinois CMOC versera 800 millions $ à la Gécamines pour clore le différend à Tenke

(Agence Ecofin) - Après près d’un an de suspension, les exportations de cuivre et de cobalt de la mine Tenke Fungurume ont pu reprendre fin avril. C’est le fruit d’un accord entre la CMOC, qui détient 80 % de la mine, et son partenaire de coentreprise, la compagnie minière nationale congolaise Gécamines.

En RDC, la compagnie minière chinoise CMOC versera 800 millions de dollars à la Gécamines sur la période 2023-2028. Ce montant est destiné à régler le différend qui a conduit à la suspension pendant près d’un an des exportations de la mine de cuivre-cobalt Tenke Fungurume, indique un communiqué de CMOC publié le 18 juillet 2023.

Selon l’accord, la Gécamines récoltera également un minimum de 1,2 milliard $ de dividendes pour le reste de la durée de vie du projet. La compagnie d’État aura par ailleurs le droit d’acquérir un volume de production proportionnel à sa participation de 20 % dans Tenke, et recevra 20 % de la valeur totale de la sous-traitance du projet.

« La compagnie et la Gécamines renforceront davantage le partenariat de coentreprise et étendront conjointement la coopération dans des domaines tels que l’industrie des nouvelles énergies, s’engageant à promouvoir le développement économique et le bien-être de la population de la RDC », a ajouté CMOC.

Pour rappel, la Gécamines accusait notamment CMOC de sous-évaluer les réserves de la mine pour ne pas payer suffisamment de redevances à la RDC. Après avoir tenté sans succès de transmettre la gestion de la mine à un administrateur provisoire nommé par la justice, la Gécamines a obtenu la suspension des exportations de cuivre et de cobalt en juillet 2022. Cette mesure est restée en vigueur jusqu’en avril dernier, entrainant l’accumulation sur le site de stocks d’une valeur de plus d’un milliard de dollars.

Dans un communiqué publié début juillet, CMOC a annoncé la reprise des exportations depuis le 29 avril à un rythme permettant d’éviter une surabondance de l’offre susceptible de faire baisser davantage les prix du cobalt. En un an, le prix du cobalt au comptant a en effet diminué de plus de 50 % sur la London Metal Exchange, passant d’environ 70 000 dollars la tonne début juillet 2022 à environ 33 000 dollars le 19 juillet 2023.

Emiliano Tossou

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