Gabon : le président de la Transition Oligui Nguema signe le permis d’exploitation minière pour le fer de Baniaka

(Agence Ecofin) - Au Gabon, le secteur minier est dominé par l’exploitation du manganèse. Le pays dispose cependant d’autres ressources minérales inexploitées, susceptibles d’accélérer la diversification du secteur, notamment le minerai de fer, dont l’exploitation a démarré depuis quelques mois avec le projet Belinga.

Au Gabon, le président de la Transition, le général Brice Clotaire Oligui Nguema a signé un décret portant octroi d’un permis minier à l’australien Genmin. C’est l’annonce faite par la compagnie minière le 9 janvier, précisant que le décret lui donne le droit d’exploiter le minerai de fer de Baniaka sur une durée de 20 ans.

Le titre minier a été remis le lundi 8 janvier 2024 à Joe Ariti, PDG de Genmin, au cours d’une cérémonie au cabinet du ministre des Mines à Libreville. Avec le permis désormais sécurisé, Genmin pourra poursuivre plus sereinement, au cours des deux prochains trimestres, les discussions visant à mobiliser les fonds pour construire la mine.

« Aujourd’hui est un moment important pour Genmin, puisque le ministre des Mines nous a remis le décret présidentiel signé, autorisant la production de minerai de fer à Baniaka pour une durée initiale de 20 ans. Cela nous permet de fixer une date cible pour le début de la production à la fin du deuxième trimestre 2025 », a commenté M. Ariti.

Pour rappel, un capital de 200 millions $ est nécessaire, selon l’étude de faisabilité, afin de lancer la production à Baniaka. La mine ainsi construite devrait être en mesure de livrer annuellement 5 millions de tonnes de minerai de fer sur une durée de vie initiale de 10 ans. Plusieurs sociétés chinoises, dont le géant de l’acier Baowu, ont déjà signé des protocoles d’accord en vue d’acheter la future production, qui sera exportée via le port d’Owendo.

Avec le début des exportations de minerai de fer à partir de la mine de Belinga en 2023, et l’entrée en production prochaine du gisement Baniaka, il faut souligner que le Gabon est bien placé pour devenir un important producteur africain de minerai de fer. Le pays pourra ainsi diversifier un secteur minier reposant actuellement sur le manganèse et atteindre l’objectif d’une contribution des Mines au PIB de 10 %, contre environ 6 % ces dernières années.

Emiliano Tossou

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