La Kenyane Chebet Lesan remporte le concours Africa Business Heroes de la Fondation Jack Ma

(Agence Ecofin) - A la tête de la start-up BrightGreen, qui s'attaque au problème de la déforestation par la production de briquettes de combustible, Chebet Lesan a remporté le concours Africa Business Heroes de la Fondation Jack Ma. Elle a été sélectionnée parmi 22 000 candidatures.

Pour la 2^ème édition de la compétition Africa Business Heroes organisée par la Fondation Jack Ma, la Kenyane Chebet Lesat (photo) a remporté le grand prix d’une valeur de 300 000 USD. Le projet Mdaas Global du Nigérian Olowasoga Oni, opérant dans les soins de santé, vient en 2^ème position et remporte 250 000 USD. La 3^ème finaliste, la Zimbabwéenne Ethel Mupambwa, remporte un prix de 150 000 USD avec sa start-up Moneymart Finance, répondant au problème d’inclusion financière des personnes défavorisées.

BrightGreen répond de manière durable au défi de la déforestation par la conception, la production et la distribution de briquettes de combustible. En Afrique, plus de 700 millions de personnes vivent sans accès à un combustible de cuisson propre, et dépendent de la combustion du bois pour préparer leurs repas quotidiens. La start-up entend ainsi fournir aux foyers les plus pauvres une solution de cuisson abordable et respectueuse de l’environnement.

En plus de lutter contre la déforestation, BrightGreen contribue à construire une économie circulaire par le recyclage des déchets agricoles autrefois éliminés par incinération. Fondée en 2015, la start-up de Chebet Lesan a une capacité mensuelle de 30 000 kilos de briquettes, et emploie déjà 20 personnes, dont 50% de femmes.

Au cours des prochaines années, elle ambitionne d’étendre la distribution en Tanzanie, en Ouganda, au Rwanda et en Éthiopie, et d’augmenter sa capacité de production de 30 000 à 1 000 000 kilos de briquettes de combustible par mois. La récompense de la fondation Jack Ma permettra probablement à BrightGreen d’atteindre une partie de ses objectifs de développement.

Pour rappel, la fondation Jack Ma s'est engagée à verser 10 millions USD de subventions sur 10 ans, aux entrepreneurs dans les domaines de l'agriculture, de l'intelligence artificielle, du commerce électronique, de la mode, des soins de santé, des énergies renouvelables et des technologies de l'information et de la communication (TIC).

Aïsha Moyouzame