Afrique du Sud : une décision sur la mise en production anticipée du projet de cuivre-zinc Prieska est attendue d’ici juin
(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, le projet de cuivre-zinc Prieska est l’actif phare d’Orion Minerals. Alors que la compagnie travaillait jusque-là sur le début de la production en 2024 avec une exploitation souterraine, elle étudie désormais la possibilité de générer des revenus avant cette échéance.
La compagnie minière Orion Minerals examine la possibilité de lancer plus tôt la production de cuivre et de zinc au projet sud-africain Prieska, par le biais d’une exploitation à ciel ouvert. Elle a révélé cette information le 20 janvier, indiquant qu’une décision d’investissement sera prise d’ici juin 2022, le temps d’achever une évaluation en ce sens basée sur les données de l’étude de faisabilité bancable (BFS) publiée en mai 2020.
« L’exploitation de notre mine à ciel ouvert a été planifiée dans le BFS-20 pour être développée sur 19 mois à la fin de la durée de vie de la mine. Les études en cours évaluent la possibilité d’exploiter d’abord la mine à ciel ouvert », explique Errol Smart, DG de la compagnie. Le dirigeant précise que les perspectives positives pour les prix des deux métaux constituent des facteurs encourageants, dans le cadre de ce nouveau scénario.
Si cette option de développement est validée dans quelques mois, notons que les travaux avanceront en même temps que ceux entrant dans le cadre de l’exploitation souterraine prévue initialement. Selon ce plan minier, Prieska peut livrer annuellement 226 000 tonnes de concentré de cuivre et 680 000 tonnes de concentré de zinc, sur douze ans. L’investissement nécessaire est estimé à 413 millions $.
Emiliano Tossou
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Emiliano Tossou
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