(Agence Ecofin) - Les déversements de pétrole causés par les compagnies pétrolières sont fréquents dans le delta du Niger. Celles-ci poursuivaient leurs agissements en toute impunité, mais la donne est en train de changer pour les communautés de cette région.
Le 21 juin, la haute cour fédérale d’Abuja a ordonné à la société publique du pétrole (NNPC) et à Mobil Producing Nigeria (MPN), filiale de l’américain ExxonMobil, de verser une compensation de 199,5 millions de dollars à la communauté d’Ibeno dans l’Etat d’Akwa Ibom, pour des déversements survenus entre 2000 et 2010.
De ce fait, les dommages devront être payés dans un délai de 14 jours avec des intérêts de l’ordre de 8 % par an qui s’ajouteront au montant initial. De son côté, l’ONG Youths and Environmental Advocacy Centre (YEAC) a indiqué que les deux compagnies devront procéder au nettoyage du site et déterminer l’impact que cela a eu sur la santé des habitants de cette région.
« Le chemin vers la justice a peut-être été long, mais la justice est enfin rendue afin de dissuader d’autres pollueurs et ceux qui menacent les droits des peuples locaux du delta du Niger », a ajouté ravi YEAC.
Il faut savoir que MPN avait fait valoir, sans succès, en 2012 que le procès était frappé de prescription. Pour rappel, cette nouvelle victoire fait suite au récent verdict qui a contraint le géant Shell à verser 467 millions $ à la communauté Ejama-Ebubu de l’Etat de Rivers, en guise de dommages-intérêts pour des déversements.
L’Etat d’Akwa Ibom est considéré comme le 3ème plus important Etat producteur de pétrole et de gaz au Nigeria et fait face depuis plusieurs années à des pratiques malsaines concernant l’exploitation des ressources dans la zone par différentes sociétés.
Lorianne Biaou