Afrique du Sud : les exportations de charbon ont augmenté de 700 % depuis l’invasion de l’Ukraine

(Agence Ecofin) - Sous la pression des pays riches, l’Afrique du Sud a dévoilé un plan de plus de 80 milliards $ visant à fermer ses centrales à charbon pour passer aux énergies renouvelables. Le pays dispose pourtant d’immenses réserves inexploitées de ce combustible fossile représentant 86 % de son mix énergétique.

Les exportations sud-africaines de charbon ont augmenté de 700 % depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. C’est ce qu’a indiqué jeudi 10 novembre au cours d’une session parlementaire le ministre des Ressources minérales et de l’Energie Gwede Mantashe, cité par News24wire.

Le conflit a en effet réduit l’approvisionnement en gaz russe des pays européens, les incitant à inclure davantage de charbon dans leur mix énergétique. L’Afrique du Sud a ainsi profité de cette demande supplémentaire pour augmenter ses ventes. Selon le ministre, les évènements des derniers mois viennent soutenir la position consistant pour la nation arc-en-ciel à ne pas sortir « trop rapidement » du charbon.

Il faut noter que le dirigeant, poids lourd du parti au pouvoir, a réaffirmé cette position au lendemain de la présentation d’un plan de sortie du charbon par le président Cyril Ramaphosa à la COP27, actuellement en cours en Egypte.

Dénommé « Partenariat pour une transition énergétique juste » (JETP), ce plan d’investissement de 1 500 milliards de rands (86,7 milliards $) permettra de fermer plusieurs centrales à charbon (ce combustible fossile fournit plus de 80 % de l’électricité produite dans le pays) pour développer de nouvelles capacités de production d’énergie renouvelable. Soutenue notamment par la France, le Royaume-Uni ou encore les Etats-Unis, c’est une stratégie toutefois dénoncée par le ministre.

« Nous devrions garantir l’approvisionnement minimum en énergie par une combinaison de gaz, de nucléaire, de charbon et d’hydroélectricité. Un mouvement de balancier de la production d’énergie à partir du charbon vers les énergies renouvelables […] fera sombrer le pays dans une crise », explique Gwede Mantashe, cité par News24Wire.

Emiliano Tossou