La bataille entre Al Jazeera et Canal+ pourrait se poursuivre sur le terrain du rugby

(Agence Ecofin) - Les abonnés de la chaîne Canal Plus pourraient ne plus recevoir le championnat français de rugby au-delà de la saison 2013-2014. La Ligue nationale de rugby (Lnr) vient d’annoncer son intention de résilier le contrat avec la chaîne cryptée qui détenait jusque-là l’exclusivité des droits de diffusion télévisuelle du le Top 14.

Cette décision serait tout à fait légale puisqu’elle arrivera avant le 31 décembre 2013 et respectera donc les termes du dernier contrat signé entre la Lnr et Canal Plus en mai 2011. La Ligue souhaite voir réévalués les droits de diffusion du Top 14, qui s'élèvent actuellement à 31,7 millions d'euros par an.

« La Lnr lancera cette semaine un appel d'offres portant sur les droits de diffusion du Top 14 en France pour les quatre prochaines saisons à compter de la saison 2014-2015 jusqu'à la saison 2017-2018 », a annoncé la Ligue dans un communiqué du 2 décembre 2013.

Le nouvel appel d'offres exclut la possibilité d'une renégociation de gré à gré avec Canal Plus qui diffuse depuis plusieurs années le championnat français de rugby. Lors de la dernière prolongation de son contrat en 2011, la chaîne avait consenti une augmentation de 5 millions d’euros par an sur cinq saisons. Mais cette somme est jugée insuffisante par des présidents de club.

Dans le cadre du nouvel appel d'offres, Canal Plus pourrait avoir comme concurrent BeIN Sport. La chaîne du groupe qatari Al Jazeera lui a déjà arraché les droits Tv sur le tournoi de tennis de Wimbledon et l’ATP World Tour, ainsi sur le championnat français de football Ligue 1 et la diffusion en France de la NBA.

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