Le conglomérat agroalimentaire chinois Cofco veut bousculer le monde du négoce agricole

(Agence Ecofin) - Le négoce agricole est l’un des secteurs les plus concurrentiels du commerce agricole. Pour améliorer leurs marges et gagner en influence, les entreprises optent pour les fusions ou consolident leurs activités existantes.

Le géant chinois de l’agroalimentaire Cofco Corp (China National Cereals, Oil and Foodstuffs Corporation) rêve d’une place dans le cercle restreint des négociants agricoles mondiaux. Le groupe envisage en effet de fusionner d’ici la fin de cette année les activités de sa filiale Cofco International avec certaines de ses opérations domestiques dans le négoce et la transformation.

Dans un second temps, la compagnie introduira ce nouvel ensemble en bourse probablement à Shanghai d’ici le début de l’année 2022 au plus tard, ce qui pourrait la valoriser à 5 milliards $.

Ces deux opérations seront menées sous la direction d’un groupe de banques d’investissement provenant aussi bien de la sphère internationale que de Chine.
Une fois achevées, elles devraient permettre au groupe de devenir un véritable mastodonte dont la force de frappe serait comparable à celle des acteurs du carré ABCD (Archer Daniels Midland, Bunge, Cargill et Dreyfus) les géants traditionnels du négoce agricole.

Avec un meilleur accès au marché agricole chinois qui soutient la dynamique dans l’industrie céréalière ainsi que dans le secteur du soja, le groupe pourra renforcer son statut dans le commerce des produits agricoles grâce à ses activités intégrées.

Cette consolidation des activités de Cofco intervient par ailleurs dans un contexte où la sécurité alimentaire de l’Empire du Milieu devient une priorité nationale pour le gouvernement qui cherche à renforcer son approvisionnement domestique.

Pour rappel, le conglomérat chinois n’en est pas à sa première tentative pour renforcer sa présence dans le commerce de matières premières agricoles. Déjà en 2014, le groupe avait dépensé près de 4 milliards $ pour acheter 51 % de Noble Agri, filiale de négoce agricole de la compagnie hongkongaise Noble Group et acquérir le trader néerlandais de céréales et d’oléagineux, Nidera.

Cofco International emploie 12 000 personnes dans 35 pays repartis en Europe, en Amérique et en Asie-Pacifique.

Espoir Olodo