Côte d'Ivoire : la compétition se poursuit entre investisseurs chinois pour le contrôle de la mine d'Abujar

(Agence Ecofin) - Le conseil d'administration de Tietto Minerals reste ferme dans son rejet de l'offre de rachat de 400 millions de dollars proposée par Zhaojin Mining. Une position qui survient alors que la société affiche une performance en hausse. L'attention se portera sur des investisseurs américains dont la décision pourrait influencer l'issue des tractations en cours.

Le conseil d'administration de Tietto Minerals qui exploite la mine d'or Abujar située à 400 kilomètres d'Abidjan, la capitale économique de la Côte d'Ivoire, a réaffirmé sa recommandation à ses actionnaires de rejeter l'offre de rachat à 400 millions $ faite par Zhaojin Mining, le deuxième plus gros actionnaire de l'entreprise. Cette décision marque la suite d'une compétition en cours depuis début novembre 2023 entre investisseurs chinois pour le contrôle de cette entité qui est cotée sur le marché financier australien.

Les administrateurs maintiennent que l'offre de Zhaojin Mining sous-évalue Tietto Minerals de 54% à 74% par rapport à son potentiel de valeur future basé sur les projections de revenus. Ils évoquent une analyse indépendante de la firme d'audit Grant Thornton qui est allée dans ce sens. Des analyses financières de marché consultées par l'Agence Ecofin confirment également cette sous-évaluation de la valeur boursière actuelle de Tietto.

Chifeng Jilong Gold Mining, le principal actionnaire de Tietto Minerals avec 12,47% des parts et coté sur la Bourse de Shanghai, a indiqué son refus de l'offre de Zhaojin. Cette position est suivie par Kongwell Management Limited, un gestionnaire de fonds basé au Royaume-Uni détenant 6,26% des parts de Tietto, représentant apparemment Yanchao Guo, un autre investisseur chinois.

Cette compétition intervient alors que Tietto Minerals continue d'augmenter la production de la mine d'Abujar. Pour l'année 2023, la société a annoncé une production totale de 2,8 tonnes d'or équivalant à environ 193 millions de dollars, selon les prix moyens de l'or estimés pour 2023.

Le conseil d'administration prévoit que Tietto Minerals atteindra sa pleine capacité de production, d'ici la fin du premier semestre 2024. L'entreprise a enregistré un bénéfice net de 6 millions de dollars pour le premier semestre 2023, marquant sa première marge bénéficiaire depuis plusieurs années. Les résultats financiers complets de l'année 2023 sont attendus.

Des investisseurs américains, notamment T.Rowe Price Group, Van Eck Associates et The Vanguard Group, qui détiennent collectivement 12,8% des parts de Tietto pourraient jouer un rôle décisif dans les tractations en cours. Une acceptation de leurs parts de l'offre de Zhaojin pourrait faire basculer la situation en faveur de ce dernier, lui permettant de devenir le premier actionnaire.

Dans un contexte mondial marqué par la volatilité des monnaies et principales devises internationales, l'or a connu un regain d'intérêt de la part des investisseurs. Sa valeur a affiché de solides progressions en 2023, atteignant des records historiques. Si on est habitué à des compétitions de positionnement opposant des investisseurs américains aux chinois pour le contrôle des actifs notamment en Afrique, on assiste peu à des batailles entre Chinois avec des américains en position d'arbitre de fait.