Namibie : l’exploitation des gisements d’uranium du projet Etango se concrétise

(Agence Ecofin) - Avec le Niger, la Namibie est l’un des deux plus grands producteurs africains d’uranium. De belles perspectives sont prévues pour le métal sur cette décennie et le pays se prépare à en profiter avec le projet Etango porté par Bannerman Energy et Langer Heinrich, propriété de Paladin Energy.

Selon l’étude de préfaisabilité publiée le 2 août par Bannerman Energy, le projet Etango peut produire en moyenne 3,5 millions de livres d’oxyde d’uranium par an, pour un total de 52,9 millions de livres sur 15 ans. Anciennement Bannerman Resources, la compagnie minière estime qu’il faudra un investissement de 274 millions $ pour lancer l’exploitation des gisements, capital qui serait récupérable au bout de 3,8 années.

$BMN pleased to announce the PFS for our Etango-8 #Uranium Project in #Namibia??
*Production: 3.5 Mlbs pa #U308 on 15 year LOM
*Post-tax NPV US$222M?
*Cost improvement on scoping study?
*DFS to commence⏩
*Happy team!?$BNNLF
Full 113 page release here: https://t.co/op9XEbb7wC pic.twitter.com/WvKtUmV2R7

— Bannerman Energy (@BannermanEnergy) August 2, 2021

Conformément à l’étude exploratoire publiée en août 2020, cette évaluation table sur un débit annuel de 8 millions de tonnes de minerai à l’usine de traitement, contre un débit de 20 millions de tonnes lors de l’étude de faisabilité de 2012. Alors que le marché de l’uranium a traversé une crise importante durant la dernière décennie, Bannerman a en effet cherché à limiter les risques avec un projet plus modeste, mais économiquement intéressant.

À ce propos, la valeur actuelle nette d’Etango est de 222 millions $ après impôts, à un taux d’actualisation de 8 %, alors que le taux de rentabilité interne est de 20,3 %. Etango devrait par ailleurs générer des flux de trésorerie nets de 642 millions $. Une étude de faisabilité est attendue au troisième trimestre 2022, pour affiner ces différentes estimations.

Dans un contexte d’amélioration du marché de l’uranium avec une demande qui est appelée à augmenter, il faut souligner que ces indicateurs économiques pourront être revus à la hausse, d’autant que le potentiel d’Etango n’a pas été entièrement exploité pour fournir ces données.

En tenant compte d’un débit de 8 millions de tonnes par an, Bannerman a publié une première déclaration de réserve de minerai pour le projet. Etango-8 héberge ainsi 117,6 millions de tonnes titrant 232 parties par millions pour 60,3 millions de livres d’oxyde d’uranium.

Emiliano Tossou

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