(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud le transport ferroviaire a intégré les habitudes des populations, avec un réseau qui connecte une bonne partie du territoire national. Ce réseau subit toutefois régulièrement des actes d'incivisme, ce qui ne permet pas d’assurer un service continu de qualité.
Le gouvernement sud-africain prévoit d’investir 7 milliards de rands (environ 455 millions $) dans l’amélioration des services ferroviaires. « Le moment est venu de déployer un transport fiable (…) Nous dépenserons environ 7 milliards de rands pour améliorer les services révisés. », a déclaré Fikile Mbalula le ministre des Transports, à l’occasion d’une cérémonie officielle le 17 janvier 2022.
Les financements seront affectés au Programme national d'amélioration des stations (NSIP) dont l’objectif est de remettre à niveau le réseau ferré du pays. Ce plan a débuté lors de l’exercice actuel et doit s'achever en 2023. La priorité est accordée à la ligne centrale qui est un service ferroviaire de banlieue de la région de Cape Town.
L’annonce de ce plan d’investissement intervient dans un contexte où le réseau ferroviaire sud-africain fait l’objet d’actes répétés de vandalisme et de vol de rails, ainsi que d’occupation anarchique des périmètres du réseau. Des actes qui représentent de véritables obstacles pour la continuité des services dans certaines régions.
La rénovation du réseau devrait permettre la reprise du transport ferroviaire dans certaines régions, dont celle de Cape Town où les services ont été suspendus depuis quelques années. L’ambition est de faciliter la mobilité urbaine et interurbaine, et redonner un nouvel élan aux activités économiques.
Henoc Dossa
Lomé, Togo - Organisé par la BIDC.