Kenya Airways effectue la conversion en cargo auxiliaire de deux Boeing 787-8, une première au monde

(Agence Ecofin) - Au milieu de la crise, Kenya Airways veut diversifier ses revenus. Avec un trafic de passagers au plus bas, le transporteur kenyan mise désormais sur les opérations cargo, en se positionnant en outre par rapport à l’opportunité qu’offre la distribution à venir du vaccin contre la Covid-19.

Kenya Airways (KQ) a converti en cargos auxiliaires deux de ses neuf Boeing 787-8. Une première du genre au monde sur un Dreamliner. Le premier appareil reconfiguré est prêt à l’emploi.

L’opération, débutée en décembre 2020 et achevée le mois dernier, a été effectuée par Avianor, filiale de DRAKKAR Aerospace & Ground Transportation. La cabine réaménagée du premier appareil pourra transporter jusqu'à 16 tonnes de fret, permettant potentiellement à l'avion d'atteindre sa charge utile maximale de 46 tonnes en configuration cargo.

Il a déjà reçu l'approbation de navigabilité de la Kenya Civil Aviation Authority (KCCA) et de la Federal Aviation Authority (FAA), et commencera bientôt des vols cargo. « Cet effort conjoint répond à la demande croissante et au besoin d'augmentation de la capacité de chargement. Kenya Airways est prête à répondre à la demande continue de produits essentiels et médicaux, et à soutenir les futures opportunités commerciales, contribuant ainsi à la stimulation des économies locales et régionales », justifie KQ.

« Nous sommes ravis de participer à la toute première conversion en cargo certifiée sur un Boeing 787. Cela démontre notre agilité, notre innovation et notre rapidité de réflexion, tout en augmentant notre capacité de chargement et notre capacité à faire circuler des marchandises essentielles à travers le monde », ajoute Allan Kilavuka (photo), le président-directeur général de KQ.

Les deux appareils devraient en principe être reconvertis en configuration passagers après 2 ans d’exploitation. Le transporteur kenyan entend ainsi soutenir sa flotte cargo dédiée qui comprend deux 737-700F. Mieux, la compagnie s’inscrit dans une démarche de diversification de ses revenus alors qu’elle a vu son trafic de passagers drastiquement s’éroder en 2020 au milieu de la pandémie.

Romuald Ngueyap

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