Bannerman Energy s’offre une exposition aux terres rares en prenant 41,8 % dans Namibia Critical Metals

(Agence Ecofin) - Les terres rares font partie des métaux indispensables à la réussite de la transition énergétique. Ce statut en fait des matières premières très demandées, alors que l’offre mondiale reste limitée et dominée par la Chine. Plusieurs pays africains tentent donc désormais d’exploiter leurs réserves.

La compagnie minière Bannerman Energy, active en Namibie sur le gisement d’uranium Etango, étend son empreinte dans le pays avec l’acquisition de 41,8 % d’intérêts dans la société Namibia Critical Metals. Cette dernière possède à 95 % le projet de terres rares Lofdal, en bonne voie pour devenir un fournisseur important de dysprosium et de terbium.

$BMN has agreed to acquire 41.9% shareholding in TSX-V listed Namibia Critical Metals Inc. @NamibiaMetals
?NMI's core asset is the advanced Lofdal Heavy Rare Earths Project in #Namibia
?Alignment & synergies with our Etango #Uranium Project
See more: https://t.co/RR2KZhQ41V pic.twitter.com/IPN3LqtBqR

— Bannerman Energy (@BannermanEnergy) May 18, 2022

Il s’agit de deux métaux utilisés dans les éoliennes ou les véhicules électriques, ce qui en fait des matières premières très demandées à l’heure où la transition énergétique s’accélère dans le monde.

Selon une analyse de S&P Global, les ventes de véhicules électriques, qui ont plus que doublé en 2021 pour atteindre 6,3 millions d’unités, devraient s’établir à 26,8 millions d’unités en 2030. Quant au secteur de l’énergie éolienne, Wood Mackenzie estime que la capacité mondiale devrait augmenter à un taux de croissance annuel composé de 9 % entre 2021 et 2030, pour atteindre plus de 1 756 gigawatts à la fin de la décennie.

Pour Bannerman, l’entrée au capital de Namibia Critical Metals représente donc un moyen de se positionner sur ces différentes opportunités. Quant au propriétaire du projet Lofdal, un actionnaire de ce poids peut constituer un moyen de financer plus rapidement la construction de la mine. Notons que la société bénéficie déjà de l’appui de l’entreprise publique japonaise Jogmec qui cherche aussi à s’assurer un approvisionnement en terres rares.

« Je m’attends à ce que l’expérience de Bannerman en matière de développement de l’industrie en aval et du marketing au sens large, soit très avantageuse », a commenté Darrin Campbell, PDG de Namibia Critical Metals.

Pour rappel, le Burundi est le seul producteur africain de terres rares, grâce à sa mine Gakara actuellement en régime de maintenance et entretien, en raison d’un différend entre son propriétaire et les autorités. La mise en production de Lofdal ferait donc entrer la Namibie dans un cercle restreint dominé actuellement par la Chine, tout en participant aux efforts de diversification du secteur minier local dominé par les diamants.

Emiliano Tossou

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