Afrique du Sud : MTN envisage de mettre un terme à la 3G au profit de la 4G et la 5G à partir de 2025

(Agence Ecofin) - Les fréquences télécoms pour le très haut débit, sollicitées depuis plusieurs années par les sociétés télécoms leur ont été finalement attribuées le 17 mars. A travers elles, MTN a de grands projets qui cadrent avec les nouveaux besoins d’Internet qui se développent sur le marché.

La demande en capacités data de plus en plus élevée est en croissance en Afrique du Sud. Pour répondre efficacement dans les prochaines années, l’opérateur de téléphonie mobile MTN South Africa envisage de mettre progressivement un terme à la 3G dès 2025. Les fréquences allouées actuellement à cette technologie mobile seront alors réorientées vers la 4G et à la 5G. C’est Ralph Mupita (photo), le président-directeur général de MTN Group, qui l’a révélé vendredi 18 mars, au cours d’une rencontre avec les investisseurs.

Dans son dernier rapport de mobilité de 2021, publié en novembre, Ericsson estime que « l'adoption de la 5G devrait être plus rapide que celle de la 4G après son lancement en 2009, atteignant 1 milliard d'abonnements sur 2 ans plus tôt que la 4G ».

La société suédoise considère que la disponibilité en temps voulu des appareils de plusieurs fournisseurs, avec une baisse des prix plus rapide que pour la 5G, contribuera à cela. Elle précise que « d’ici à la fin de 2027, nous prévoyons 4,4 milliards d'abonnements 5G dans le monde, soit 49 % de tous les abonnements mobiles ».

En Afrique, bien que la 5G ne représentera encore que 10% des abonnements mobiles d’ici 2027 contre 28% pour la 4G et 40 % pour la 3G, il est évident que dans certains pays au marché télécoms très dynamique comme l’Afrique du Sud, l’adoption de l’ultra haut débit aura grandement évolué.

Dans son rapport « South Africa 5G Market Outlook», publié en mars 2021, le cabinet Africa Analysis indique qu’une fois tant sollicité spectre télécoms à très haut débit attribué, les abonnés 5G en Afrique du Sud devraient atteindre le nombre de 11 millions d'ici 2025 avec une couverture de la population de 43 %.

Les déclarations de Ralph Mupita sur la 3G sont intervenues au lendemain de l’acquisition par MTN South Africa du spectre de fréquence télécoms à très haut débit de 20 MHz dans la bande de 800 MHz ; 40 MHz dans la bande de 2600 MHz et 40 MHz dans la bande de 3500 MHz. La société a dépensé à cet effet la somme de 5 152 100 000 rands (347,5 millions $).

Charles Molapisi, le président-directeur général de MTN South Africa, a affirmé que l'ambition de l’entreprise avec la 5G est claire. « Cette année nous allons délivrer 25 % de couverture de la population en 5G, et d'ici 2025 nous allons porter la couverture 5G à 60 % », a-t-il déclaré. 

Muriel Edjo

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