(Agence Ecofin) - Le segment de la connectivité par satellite ne cesse de gagner en valeur au Nigeria. Le besoin en haut débit de plus en plus exprimé par les populations, notamment celles rurales, qui ont découvert les avantages d’Internet en est l’origine. Alors que de nouvelles sociétés télécoms expriment le désir d’y répondre, une grande bataille couve.
La société de communication américaine Viasat Inc. a annoncé, mardi 18 mai, l’obtention d’une suite de licences télécoms auprès de la Commission des communications du Nigeria (NCC). Il s’agit d’une licence de fournisseur de services Internet ; d’une licence Vsat ; de trois licences pour des stations terriennes en mouvement (ESIM), des stations satellites qui communiquent avec des systèmes de satellites géostationnaires du service fixe. Avec ces titres d’exploitation dans le spectre de la bande Ka à 28 GHz, Viasat compte fournir de l’Internet à très haut débit à travers l’ensemble du territoire nigérian.
« Nous sommes fiers de travailler avec la NCC et le ministère de la Communication et de l'Economie numérique pour aider le gouvernement nigérian à atteindre ses objectifs en matière de haut débit, afin d'améliorer la qualité de vie de ses citoyens. Nous pensons que notre solution Internet par satellite éprouvée apportera des services Internet rentables aux villes nigérianes où de grands écarts existent entre la demande et l'accessibilité et la disponibilité des services Internet », a déclaré Rick Baldridge, le président-directeur général de Viasat Inc.
Viasat rejoint la mêlée au Nigeria où la bataille dans le segment de la connectivité par satellite devient progressivement féroce depuis l’année dernière, portée par la demande en haut débit qui explose particulièrement dans les zones rurales longtemps mal couvertes par les opérateurs télécoms. Alors que de nombreuses sociétés de renom telles qu’Eutelsat, SES, Intelsat, Inmarsat sont déjà au coude à coude, de nouveaux acteurs pointent également le bout de leur nez à l‘instar de l’américain SpaceX qui négocie une licence de fournisseur de service avec le régulateur télécoms.
Avec sa suite de licence, Viasat Inc. veut faire la différence par rapport à ses concurrents en ciblant aussi bien le segment mobile que le fixe. La société a prévu un programme d'expérimentation qui ciblera cinq communautés nigérianes non desservies abritant un total d’environ 15 000 personnes. Le test permettra à l’entreprise de mieux paramétrer ses équipements avant de procéder à une extension de ses services à l’ensemble du pays. Rick Baldridge a affirmé que Viasat « contribuera grandement à faire tomber les barrières à l'inclusion numérique et sociale dans tout le Nigeria ».
Muriel Edjo
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