Asante, la fintech axée sur les PME africaines lève 7,5 millions $ pour s’étendre au Rwanda et au Nigeria

(Agence Ecofin) - Annoncé au Rwanda au premier trimestre 2021, c’est finalement cette fin octobre qu’Asante confirme son expansion prochaine dans le pays. Il financera son développement dans ce nouveau territoire, mais aussi au Nigeria grâce à un financement de série A.

La société de services financiers numériques axée sur les micro et PME d’Afrique subsaharienne, Asante Financial Services, a obtenu un investissement de 7,5 millions $ apporté par la société d’investissement Goodwell.

L’opération qui a connu la participation de la family office irlandaise Forsage Holdings et de la Sorenson Impact Foundation représente la première tranche d’un financement de série A. Asante pourrait mobiliser la deuxième tranche de ce financement au premier trimestre 2022.

C’est à travers son véhicule axé sur les services financiers uMunthu Fund que le néerlandais Goodwell Investments a dirigé cet investissement. Asante deviendra la vingtième entreprise qui intègrera le portefeuille de Goodwell.

Présente au Kenya et en Ouganda, la fintech prévoit de renforcer ses offres de crédit à des PME mal desservies dans ces deux marchés, mais aussi d’étendre ses opérations au Nigeria et au Rwanda, avec l’ambition d’être présente dans au moins 12 pays, d’ici 2025.

« Avec une croissance de plus de 650 % des activités de prêt depuis le premier trimestre 2021, Asante est bien positionné pour accélérer son expansion et approfondir son impact sur nos marchés d'exploitation », commente Chidi Okpala, son directeur général.

Si la croissance démographique forte au Nigeria a davantage motivé Asante, le choix porté sur le Rwanda se justifie par « la facilité à faire des affaires » dans ce pays, mais aussi sa reconnaissance en matière de compétitivité économique par plusieurs institutions internationales. L’entreprise qui affirme avoir accès à près de 2 millions de PME avec une opportunité de prêt mensuel de plus de 200 millions $ pour ces entreprises avait initialement prévu de rejoindre le Rwanda au 1^er trimestre de cette année, avant de reporter le projet.

Les micro et PME qui représentent 90 % de l’ensemble des entreprises dans les marchés émergents sont davantage freinées dans leurs activités par le manque de financements. Selon la Banque mondiale, le déficit de crédit annuel des PME en Afrique subsaharienne est estimé à environ 330 millions $. Pourtant, elles contribuent à 66% de tous les emplois créés et 50% du PIB mondial, selon des données citées par Asante.

Chamberline Moko