(Agence Ecofin) - Selon une étude de faisabilité définitive publiée jeudi par la compagnie minière Lepidico, les ressources du projet de lithium Karibib en Namibie peuvent être exploitées sur 14 ans. La première phase de développement du projet nécessitera un investissement de 139 millions $, récupérables en moins de 3 ans.
La DFS prévoit une moyenne de production annuelle de 4 900 tonnes d’hydroxyde de lithium, mais aussi des sous-produits stratégiques comme le césium, le rubidium ou encore du sulfate de potasse. La valeur actuelle nette du projet est estimée à 221 millions $ et le taux de rentabilité interne à 31 %.
Il faut noter qu’avec le marché du lithium en pleine expansion (pour les batteries électriques) et le fait que des produits comme le césium et le rubidium sont classés comme « métaux critiques » aux États-Unis, Lepidico devrait rapidement obtenir le financement nécessaire pour lancer la production. La compagnie prévoit d’ailleurs de finaliser l’évaluation des impacts environnementaux et sociaux du projet pour le mois de juillet et prendre une décision finale d’investissement l’année prochaine.
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Accra, Ghana