Zimbabwe : 140 millions $ suffiront finalement pour lancer la production de lithium à Arcadia
(Agence Ecofin) - Pour Prospect Resources, l’exploitation du lithium d’Arcadia est une priorité, car la société veut profiter des conditions favorables actuelles du marché. Elle examine donc plusieurs scénarios pour atteindre rapidement cet objectif, dont la réduction du financement nécessaire.
La compagnie minière Prospect Resources a publié le 11 octobre une étude de faisabilité optimisée (OFS) pour son projet Arcadia. Basée sur un développement en deux étapes et réalisée par la firme australienne Lycopodium, elle réduit le capital nécessaire pour lancer la production de cette future mine de lithium au Zimbabwe.
Prospect Resources is please to release the Staged OFS for Arcadia. $PSC #lithium #spodumene #petalite #project #development #asxnews https://t.co/tAosm20Owd
— Prospect Resources Ltd (@ProspectResLtd) October 10, 2021
Selon les résultats de l’OFS, il faudrait en effet 140 millions $ pour construire la mine, contre 162 millions $ dans l’étude de faisabilité (DFS) publiée il y a deux ans. Seulement, la DFS de 2019 tablait sur une usine capable de traiter 2,4 millions de tonnes par an, alors que, dans cette nouvelle évaluation, Prospect Resources a utilisé un scénario à 1,2 million de tonnes de minerai pour les quatre premières années de production. Pour atteindre le débit annuel de 2,4 millions $ sur les 16 années restantes de la mine, la compagnie devra investir par la suite 72 millions $ dans l’agrandissement des installations.
Sur sa durée de vie totale de 20 ans, notons qu’Arcadia devrait produire en moyenne 107 500 tonnes de pétalite chaque année et 133 300 tonnes de spodumène chimique. Il faut souligner que l’intérêt majeur d’un développement par étapes est la réduction du capital à mobiliser avant de lancer la production. Cela peut en effet aider à lancer plus vite la construction du projet, sans toutefois nuire à la capacité de production à long terme.
« Il est très agréable de disposer d’une alternative viable à la voie de développement direct […]. Même à l’échelle initiale plus petite, les résultats de Lycopodium démontrent une prévision de coûts d’exploitation et de marges hautement compétitifs », souligne Sam Hosack, DG de la compagnie.
Pour rappel, le scénario à 2,4 millions de tonnes en une étape reste l’option principale et une OFS en ce sens est d’ailleurs en cours avec des résultats attendus d’ici la fin de l’année. Les sociétés Azure Capital et Vermilion Partners ont d’ailleurs été engagées pour trouver un ou des partenaires capables de financer une telle opération.
Emiliano Tossou
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Emiliano Tossou
Accra, Ghana