Le Ghana pourrait devenir le deuxième pays d’Afrique de l’Ouest à commercialiser du niébé génétiquement modifié

(Agence Ecofin) - La biotechnologie s’est rapidement développée dans le secteur agricole depuis la dernière décennie. Si la plupart des pays d’Afrique sont encore réticents à adopter les produits OGM, les promesses du génie génétique attirent de plus en plus les gouvernements.

Au Ghana, l’Institut de la recherche agricole de Savannah (SARI) du Conseil de la recherche scientifique et industrielle (CSIR) a soumis une requête à l’Autorité nationale de biosécurité (NBA) pour obtenir l’autorisation de commercialiser une variété de niébé génétiquement modifiée, une première dans l’histoire du pays. L’information a été rapportée le mercredi 13 juillet par le quotidien Business and Financial Times.

Dénommée « PBR », ladite variété est particulièrement résistante aux attaques de parasites dont « Maruca vitrata », principal ravageur de la culture, communément appelé le foreur de gousses. Selon les chercheurs du SARI, ce matériel végétal, s’il est approuvé, permettra aux agriculteurs d’obtenir un rendement de 2 tonnes par hectare pour la légumineuse, soit un niveau quatre fois supérieur à celui des variétés conventionnelles.

« Si vous regardez les variétés normales que nous leur distribuons habituellement, nous disons toujours que pour chaque hectare, un agriculteur devrait être capable de récolter pas moins de 20 sacs. Mais sur le terrain, ils sont à peine capables d’obtenir 5 sacs par hectare. Cela signifie qu’ils perdent environ 15 sacs à cause du Maruca Vitrata. Une fois que ce matériel sera disponible, les agriculteurs pourront multiplier leurs rendements par quatre au moins », déclare Jerry Nboyine, chercheur principal du projet niébé OGM au CSIR-SARI.

Si en Afrique de l’Ouest, la majorité des pays ne sont pas favorables à l’adoption du niébé PBR, la faiblesse de la production pourrait faire pencher la balance dans l’ex-Gold Coast. En effet, le pays ne produit que 57 000 tonnes de niébé par an, soit environ 3 fois moins que les besoins de consommation qui avoisinent 170 000 tonnes.

Rappelons que depuis 2019, le Nigeria est le seul pays de la sous-région qui commercialise le niébé PBR.

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