MTN quitte la Syrie, envisage de sortir d’Afghanistan et du Yémen, mais demeurera en Iran

(Agence Ecofin) - MTN Group est en discussion avancée avec TeleInvest pour lui céder ses 75% de MTN Syrie et sortir du pays qui connait un conflit armé depuis 2011. Le groupe télécoms sud-africain envisage également de se retirer d’Afghanistan et du Yémen. Mais il conservera ses activités en Iran.

Le groupe télécoms sud-africain MTN a confirmé son intention de quitter la Syrie. La société a révélé que des discussions sont déjà avancées sur la question. Le saoudien TeleInvest, qui détient déjà 25% de MTN Syrie, est l’entreprise à qui MTN Group veut céder ses 75% d’actions.

La sortie de MTN Group de Syrie est évidemment justifiée par les difficultés que rencontre l’entreprise sur le marché syrien en proie à un conflit armé depuis 2011. Conflit qui nuit à l’investissement dans le réseau, au développement des services et même au pouvoir d’achat des populations.

A cela s’ajoutent les sanctions américaines dont les nouvelles sont entrées en vigueur le 17 juin 2020 à travers la loi César. Elle prend des mesures contre des entités étrangères collaborant avec le régime syrien. Mike Pompeo, le chef de la diplomatie américaine, précisait alors que « quiconque fera affaire avec le régime Assad, et où qu'il se trouve dans le monde, s'expose à des restrictions de voyage et à des sanctions financières ».

Présent en Syrie depuis 2007, MTN Group qui détenait la seconde place du marché télécoms en termes de parts, derrière Syriatel, est aujourd’hui confronté à un recul de ses revenus qui a débuté il y a neuf ans. Le revenu de la filiale syrienne est passé de 6 463 millions de rands (371,5 millions USD) en 2011 à 2 986 millions de rands (171,7 millions USD) en 2019.

En plus de la Syrie, MTN Group songe également à quitter l’Afghanistan et le Yémen. L’opérateur télécoms indique qu’il cherchera des opportunités dans ce sens. Cependant, il affirme qu’il demeurera en Iran. « L'étroite collaboration entre MTN Group et MTN Irancell – dans laquelle le groupe détient une participation minoritaire de 49% – se poursuivra en l'état et les affaires se dérouleront comme d'habitude ».

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