Afrique du Sud: l’ex-ambassadeur d’Iran interpellé pour une affaire de corruption dans l’acquisition par MTN de sa licence d’Iran

(Agence Ecofin) - Un rebondissement est survenu dans l’affaire de l’acquisition en 2005 par MTN Group d’une licence télécoms en Iran. L’affaire avait été vivement contestée par Turkcell qui était également en course pour le même titre d’entrée sur le marché télécoms iranien.

L’ancien ambassadeur d’Iran en Afrique du Sud, Yusuf Saloojee, a en effet été interpellé par l'unité anti-corruption de la Police Nationale. Il est accusé d’avoir perçu la somme de 1,4 million de rands (99 358 dollars US) pour influencer le processus au profit du groupe télécoms sud-africain.

Turkcell a toujours protesté contre l’attribution à MTN de la licence télécoms iranienne. L’opérateur turc a toujours soutenu que MTN a versé des pots-de-vin à des responsables d’Iran et d’Afrique du Sud pour nuire à ses intérêts en Iran. Turkcell avait également inclus le gouvernement sud-africain dans cette affaire. L’opérateur soutenait qu’il avait aidé à réserver la licence pour MTN en promettant à l’Iran, des avis favorables pour son programme nucléaire controversé.

MTN Group a toujours réfuté les accusations de Turkcell. Selon la société télécoms, la seule preuve qui la lie à Yusuf Saloojee découle du témoignage de Chris Kilowan qu’elle décrit comme « un ancien employé mécontent ».

C’est à la suite de sa victoire lors de l’appel d’offres concernant la deuxième licence iranienne de téléphonie mobile que MTN Group avait acquis 49% d’Irancell, l’opérateur public iranien, contre 51% pour l’Etat.

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