(Agence Ecofin) - Hier, 30 novembre 2016, le groupe télécoms VimpelCom a annoncé la fin avec succès de l’opération de cession de ses 60% de participation, dans l’opérateur de téléphonie mobile Telecel, au gouvernement zimbabwéen. L’Etat est désormais, comme il l’a souhaité, l’actionnaire majoritaire du second opérateur télécoms du pays, en matière de part de marché, aux côtés du consortium Empowerment Corporation (EC) qui regroupe des investisseurs locaux.
C’est ZARNet Limited, le fournisseur d’accès à Internet public, qui conduisait l’opération d’acquisition qui a coûté 40 millions de dollars à l’Etat. Pour le ministre des technologies de l’information et de la communication, des services postaux et du courrier, Supa Mandiwanzira, cette prise de contrôle de Telecel par le Zimbabwe est l’occasion de rassurer les employés, les clients, les partenaires et actionnaires d’un futur radieux. Angeline Were, la présidente-directrice générale de Telecel, a déclaré qu’avec le gouvernement aux manettes, l’entreprise télécoms qui devient publique va pouvoir être recapitalisée et accéder à un grand nombre d’opportunités.
C’est depuis le mois de juillet 2015, que le gouvernement zimbabwéen s’est lancé dans l’acquisition des actions de VimpelCom. Une décision qui a été prise, suite aux nombreux échecs du groupe télécoms à se conformer à la loi d’indigénisation qui stipule que des investisseurs étrangers ne peuvent détenir plus de 49%, d’une entreprise installée dans le pays. Des échecs qui ont d’ailleurs failli coûter à Telecel sa licence télécoms dans le pays.
En février 2015, au cœur des frictions entre le gouvernement et VimpelCom, Telecel avait vu sa licence d’exploitation suspendue et un comité avait été créé pour clore ses activités dans le pays. Il avait fallu l’arrivée, au Zimbabwe, en mars 2015, de hauts cadres de Telecel International, filiale de Global Telecom Holding, elle-même filiale de VimpelCom, pour négocier la continuité des activités de la société télécoms et trouver un moyen de sortie définitive de crise. Ces négociations avaient finalement abouti à une sortie de VimpelCom du capital de Telecel, au profit de l’Etat.
Muriel Edjo
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