Criterion Africa Partners sort du capital de la Compagnie des Bois du Gabon et revend ses actions à TotalEnergies

(Agence Ecofin) - Six ans après son entrée au capital de la Compagnie des Bois du Gabon, le capital-investisseur Criterion annonce sa sortie, et la cession de la totalité de ses actions au français TotalEnergies, présent sur le marché pétrolier gabonais depuis plus de 90 ans.

Criterion Africa Partners, une société de capital-investissement axée sur le secteur forestier en Afrique subsaharienne, a cédé à mi-juin, les 49 % de parts qu’elle détenait au capital de la Compagnie des Bois du Gabon (CBG) à un montant non divulgué.

Cette opération marque la sortie de Criterion du tour de table de la CBG, un acteur du secteur forestier au Gabon qui gère près de 600 000 hectares de forêts. Les actions du capital-investisseur Criterion ont été cédées à la compagnie française de production d’énergie (pétrole, gaz naturel, énergie renouvelables…), TotalEnergies.

« Nous allons étendre notre activité à la gestion forestière durable au Gabon, après plus de 90 ans d’investissements et d’activités économiques dans l’exploitation des ressources d’hydrocarbures du pays. Nous nous associons à la Compagnie des Bois du Gabon pour accompagner l’évolution du secteur forestier gabonais », a souligné Nicolas Terraz, président exploration et production chez TotalEnergies.

Cette sortie de Criterion Africa Partners intervient six ans après son entrée au capital de la CBG. C’est en février 2016 que la firme de private equity a investi dans cette entreprise qui exploite des concessions forestières au Gabon et produit du bois pour les marchés locaux et d’exportation.

Difficile de dire pour le moment si Criterion a réalisé une plus ou moins-value avec cette cession. Ce qui est certain c’est que l’acquéreur poursuit sa diversification au Gabon, avec cette acquisition. Le français qui est présent depuis plus de 90 ans dans le domaine de l’exploration et la production de pétrole et biocarburants étendra ses activités à la gestion durable des forêts dans ce pays.

Avec son nouvel actionnaire, la CBG entend mettre sur pied un modèle de gestion forestière axée sur la production de bois durable transformé localement. Signalons que le cabinet d’avocats August Debouzy a conseillé TotalEnergies dans le cadre de cette acquisition.

Chamberline Moko