(Agence Ecofin) - La situation économique en République du Congo constituera un défi pour la Banque des Etats de l'Afrique centrale (BEAC) en 2020, au regard des derniers éléments d'analyse fournis par S&P Global Ratings. Selon cette agence de notation, le pays de la zone CEMAC devrait connaître une récession cette année, des difficultés à honorer ses engagements de paiement à l’extérieur (déficit courant) et à financer l’ensemble de son budget (déficit budgétaire).
« Peu de progrès ont été accomplis pour la diversification de l'économie. Le Congo-Brazzaville reste fortement dépendant du pétrole qui représentait plus de 90% de ses exportations, les deux tiers des recettes des administrations publiques et environ 60% de l'activité économique en 2019. Il est donc extrêmement vulnérable aux fluctuations des prix», expliquent les experts de l'agence de notation.
Pour la BEAC, cela signifie qu'il faut trouver des solutions permettant à ce pays membre de continuer de payer ses factures à l'international ; ce qui n'est pas facile compte tenu de la situation assez fragile des réserves de change de la sous-région.
La Banque a aussi pris un ensemble de mesures exceptionnelles visant à accroître ses injections de liquidités dans le système bancaire. Cependant, elle devra se montrer prudente avec le Congo dont la dette publique est une source de préoccupation.
S&P Global Ratings est toutefois optimiste et estime que le pays pourrait bénéficier de l'appui des institutions multilatérales dans le cadre du mouvement global qui invite à prendre des mesures exceptionnelles contre le covid-19. Mais le Congo-Brazzaville a un contentieux sur sa dette avec des traders de matières premières. Ceux-ci lui demandent de rembourser une dette de la société nationale pétrolière, qui avait été contractée contre des cargaisons de pétrole brut.
Dans ce genre d'engagement, plus les prix du pétrole sont bas, moins la part qui revient au pays débiteur est importante. Il y a donc fort à craindre que les revenus d'exportations chutent lourdement.
L'agence américaine de notation reste optimiste. Le covid-19 passé, le commerce mondial sera relancé et une remontée assez prévisible des prix du pétrole redonnera des leviers au Congo et à sa sous-région.
Idriss Linge
Lomé, Togo - Organisé par la BIDC.