(Agence Ecofin) - Avec ses vastes réserves de charbon, l’Afrique du Sud dispose d’un potentiel important de production de méthane de houille. Une alternative qui intéresse le gouvernement et les investisseurs, car elle permettra de participer à la satisfaction d’une demande croissante en énergie.
La société australienne Kinetiko Energy vient d’annoncer l’achèvement de la première phase de forage de trois puits de méthane de houille sur son projet sud-africain Korhaan. Ainsi le puits Korhaan-5 a atteint une profondeur de 150 m et a entrecoupé une partie des réserves attendues tandis que le puits Korhaan-4 devrait entrecouper les filons de charbon gazeux dans les prochains jours, assure la société.
Quant au puits Korhaan-3, il devrait, à terme, atteindre une profondeur de 400 à 500 mètres pour tester les grès gazeux et les horizons de méthane houillers qui ont été recoupés sur les puits adjacents KA-03PT2 et KA-03PTR et dont les débits ont été testés.
Une fois la phase de recoupement achevée, la société espère que les cinq puits deviendront des puits de production pilote potentiels, avec une production combinée vers une unité de prélèvement qui sera installée sur place. Celle-ci sera combinée aux installations du projet phare de la société dans le pays, dénommé Amersfoort.
Le programme devrait être achevé avant la fin de cette année, avec les débits de chaque puits mis à jour. Toutefois, Kinetiko estime déjà que c’est un succès, car elle ne s’attendait pas à ces résultats à ce niveau du programme.
La société opère sur une zone d’exploration de près de 7 000 km2 dans le pays et espère y devenir un important acteur du gaz-to-power dans les prochaines années.
Olivier de Souza
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