L’entrepreneure kenyane Nzambi Matee primée par l’ONU

(Agence Ecofin) - Nzambi Matee a créé une machine permettant de recycler les déchets plastiques en pavés. Elle vient d’être nommée Jeune Championne de la Terre, un prix mondial de l’UNEP qui offre financement et mentorat à des personnes qui s'attaquent aux problèmes les plus urgents de notre ère.

Avant l'entrée en vigueur de l’interdiction du plastique en 2017, le Kenya en produisait environ 4 000 tonnes par mois et 100 millions de sacs étaient proposés par les supermarchés. Bien que le pays ait mis en place des lois strictes contre l’utilisation du plastique, il fait encore face à la pollution causée par ce matériau non biodégradable.

Nzambi Matee (photo), diplômée en sciences des matériaux, travaillait comme ingénieure dans l'industrie pétrolière kenyane lorsqu’elle a eu l’idée de lancer son entreprise après avoir fait le constat de l’abondance de sacs en plastique dans les rues de Nairobi. En 2017, elle décide de quitter son emploi et crée un petit laboratoire dans le jardin de sa mère. Elle fabriquait et testait des pavés obtenus à partir d’une combinaison de plastique et de sable.

Au bout de plusieurs essais, elle reçoit une bourse pour suivre un programme de formation en entrepreneuriat social aux États-Unis. De là, elle met au point une machine à fabriquer des pavés. De retour au Kenya, elle crée son entreprise, Gjenge Makers, dans la capitale. Ses pavés ont une température de fusion supérieure à 350°C, et seraient beaucoup plus résistants que leurs équivalents en béton.

Son objectif, répondre au défi du logement dans le secteur de la construction. Pour ce faire, elle a établi des partenariats avec différents fabricants d’objets en plastique, auprès desquels son équipe, constituée de ramasseurs d’ordures informels, collecte les déchets. Grâce à cette activité, l’entreprise de Nzambi Matee leur assure un revenu stable.

« Nous avons autonomisé financièrement plus de 112 personnes, dont la majorité sont des femmes et des groupes de jeunes qui sont nos partenaires pour la fourniture des déchets plastiques et l'étape de prétraitement de notre processus de production », a-t-elle affirmé sur le site de l’ONU.

Le parcours de Nzambi Matee lui a valu la nomination de Jeune championne de la Terre par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE). Un financement de démarrage d’un montant de 10 000 dollars lui permettra d’augmenter sa capacité de production actuelle de 1 500 pavés par jour, pour satisfaire la demande de plus en plus grandissante.

Aïsha Moyouzame