Tunisie : la start-up Kumulus produit de l’eau potable à partir de l’humidité de l’air

(Agence Ecofin) - Grâce à un système alimenté à l’énergie solaire, l'air entre dans la machine conçue par Kumulus, passe par différents filtres, puis l'humidité est extraite et transformée en eau potable. La start-up entend ainsi résoudre le problème de pénurie d’eau en Tunisie.

Kumulus, start-up évoluant dans le domaine de l’eau potable en Tunisie, construit des machines thermiques capables de produire plusieurs litres d’eau potable par jour, en n’utilisant comme ressources que de l’énergie solaire et l’humidité de l’air. Des algorithmes prédictifs utilisent les données collectées grâce à l’IoT pour informer sur la production d'eau et optimiser l'utilisation de l'énergie. Le système est équipé de filtres et de minéralisateurs.

Mohamed Ali Abid et Iheb Triki, les fondateurs, ont pour objectif de résoudre le problème de pénurie d'eau potable en Afrique et au Moyen-Orient.

« L'idée est de s'attaquer aux marchés où il n'y a pas de source fiable d'eau potable renouvelable, ou bien où la pénurie d'eau est telle qu'elle est devenue un fardeau pour la communauté locale », renseignent-ils.

Si la Tunisie connaît de fortes averses ces derniers jours, la pénurie d’eau est une réalité à laquelle doivent faire face les populations, en particulier celles aux revenus limités. Les solutions actuelles, notamment l’eau en bouteille, les citernes transportées ou encore les eaux souterraines non renouvelables, ne sont pas toujours accessibles pour les plus pauvres.

« Un litre d'eau minérale coûte environ 10$ cents en Tunisie et en Egypte et plus de 15$ cents au Maroc. La technologie Kumulus permettra de créer 25 litres d'eau par jour pour moins de 8 $ cents » assurent-ils. 

Les machines à eau de Kumulus seront vendues ou fournies sur la base d'un abonnement avec des paiements effectués pour chaque litre d'eau produit. Différentes tailles seront proposées, mais la start-up commence avec une machine produisant 20 à 30 litres d'eau par jour. Autre particularité, aucune bouteille en plastique ne sera utilisée, et les populations éloignées ou celles hors réseau disposeront de leur propre source durable d'eau potable. 

Le 9 novembre dernier, Kumulus a remporté le Grand prix international du POESAM organisé par Orange, d’une valeur de 15 000 euros. Elle occupe la deuxième place, le 1er prix attribué à la start-up OuiCare du Cameroun. Une reconnaissance qui permettra probablement aux fondateurs d’atteindre leurs objectifs de développement dans le pays.

Aïsha Moyouzame