Face au statu quo sur le permis d’exploration aurifère de Menankoto, B2Gold attaque le Mali en justice

(Agence Ecofin) - Il y a quelques semaines, un nouveau coup de force du colonel Assimi Goïta secouait la scène politique du Mali. B2Gold espérait alors que l’arrivée d’un nouveau gouvernement lui permettrait de régler son différend avec l’Etat à propos du renouvellement du permis d’exploration Menankoto. Que nenni !

B2Gold a entamé une procédure d’arbitrage contre l’Etat malien devant le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) à Paris. Cette annonce faite le 24 juin par la compagnie minière canadienne marque l’échec des nouvelles tentatives entreprises auprès des autorités de la Transition, afin de récupérer le permis d’exploration sur le projet aurifère Menankoto.

Alors que la société comptait sur l’arrivée d’un nouveau gouvernement, après le second coup de force du colonel Goïta, pour trouver un terrain d’entente sur ce dossier, le nouveau ministre des Mines, de l’Energie et de l’Eau a en effet rejeté la nouvelle demande de renouvellement de B2Gold. Il a expliqué ce refus par une décision de justice, celle de la Cour suprême du Mali en l’occurrence, assurant l’octroi de la licence en question à la société locale Little Mining.

Il faut pourtant rappeler qu’avant sa démission, l’ancien Premier ministre Moctar Ouane avait signé un décret retirant le permis à cette société, sans le réattribuer à une nouvelle. Cela explique d’autant plus la détermination de B2Gold à reprendre un bien qui lui a appartenu pendant sept années et sur lequel elle affirme avoir investi environ 27 millions $.

« La société croit fermement que Menankoto [sa filiale locale du même nom que le projet, Ndlr] a droit à un renouvellement du permis de Menankoto en vertu de la loi applicable et, par conséquent, exerce un recours juridique en vertu de la Convention et peut entreprendre, le cas échéant, tous les autres recours juridiques disponibles », indique le communiqué.

Pour rappel, B2Gold est le propriétaire de l’une des plus grandes mines d’or du Mali, Fekola, où elle a l’intention de produire 530 000 à 560 000 onces d’or en 2021.

Emiliano Tossou

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