Malgré les critiques et les pressions, la production mondiale de charbon n’est pas près de diminuer

(Agence Ecofin) - En 2020, la production mondiale a baissé, de 2 % selon certaines prévisions, en raison de la crise sanitaire. L’activité industrielle a faibli et les compagnies minières ont donc dû réduire leurs niveaux de production. Avec la reprise économique mondiale, cela est bien parti pour changer.

Selon un nouveau rapport du cabinet d’analyses GlobalData paru en fin de semaine dernière, la production mondiale de charbon devrait atteindre 8 milliards de tonnes en 2021. Cela représente une hausse de 3,5 % par rapport à l’année dernière alors que les estimations faisaient état d’une baisse de 2 %.

La diminution de la production mondiale de charbon en 2020 est liée à la pandémie de Covid-19. Les restrictions mises en place ont en effet réduit la demande, poussant les compagnies minières à baisser la production. GlobalData note ainsi une baisse de 23,6 % aux Etats-Unis ou de 13,1 % en Indonésie, compensée à peine par la hausse en Chine (4 %) et en Inde (0,7 %).

Si cette baisse aurait pu continuer à la faveur des pressions de certains investisseurs ou des critiques des défenseurs de l’environnement, force est de constater qu’il n’en est rien. Peu importe la partie du monde où on se retrouve, les prévisions de GlobalData confortent l’idée que le charbon a encore de beaux jours devant lui.

Cette tendance est par exemple confirmée par la décision récente d’Anglo American. Au lieu de réduire ou abandonner ses opérations de charbon, le géant britannique a confié ses activités sud-africaines de charbon thermique à une nouvelle société qui sera chargée de les poursuivre. Ainsi, la production mondiale devrait connaitre un taux de croissance annuel composé de 2,3 % entre 2021 et 2025, atteignant donc 8,8 milliards de tonnes dans moins de cinq ans.

« L’Inde sera le plus grand contributeur à cette croissance. Sa production devrait passer de 777,7 millions de tonnes en 2020 à 1,2 milliard de tonnes en 2025. Elle sera suivie par la Chine, l’Indonésie, l’Australie et l’Afrique du Sud dont les productions combinées devraient passer de 5 milliards de tonnes en 2021 à 5,43 milliards de tonnes en 2025 », explique Vinneth Bajaj, chef de projet associé à GlobalData.

Emiliano Tossou

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