Le marché du caoutchouc en surplus en 2012

(Agence Ecofin) - Le marché mondial du caoutchouc naturel pourrait être sous pression en 2012 avec la prévision d’un surplus de 81 000 tonnes, selon l’International Rubber Study Group (IRSG).

La production progresserait de 7,8% % à 11,8 millions de tonnes (Mt) avec de nouvelles productions disponibles suite aux plantations réalisées au milieu des années 2000. La consommation sera soutenue avec une progression, certes moindre, mais tout de même de 5,4%, pour s’établir à 11,7 Mt. Ainsi, le marché sera en excédent après un déficit de 159 000 tonnes en 2011.

Les inquiétudes persistantes sur la santé de l’économie mondiale ont fait chuter les cours du caoutchouc. Depuis le niveau record atteint en février 2011 à $ 6,40 le kilo pour le RSS3 (le prix de référence export pour la feuille de caoutchouc fumé de Thaïlande), le prix a été divisé par près de deux pour atteindre un creux mi-janvier 2011 à $ 3,40 le kilo. Depuis les prix se sont redressés, se situant aux environs de $ 4,00 le kilo, avec la raréfaction habituelle de l’offre suite à l’arrivée de la saison sèche mais aussi l’approbation, le 24 janvier, par le gouvernement thaïlandais d’un plan d’intervention de 15 milliards de bahts ($477 millions) pour soutenir les prix du caoutchouc.

La Thaïlande est le premier producteur et exportateur mondial de caoutchouc avec entre 3 et 3,2 Mt de caoutchouc produit par an. La mise en œuvre du plan a toutefois été retardée et devrait démarrer début mars.