Kenya: Standard Chartered Bank annonce une baisse du taux d'intérêt sur ses prêts, mais pas du montant des mensualités

(Agence Ecofin) - La filiale au Kenya du groupe Standard Chartered Bank a dans une note envoyée à ses clients, indiqué qu'elle abaisserait de 0,5 point de pourcentage, le taux d'intérêt qu'elle applique sur les prêts consentis avant la fin de l'année 2019. Cette mesure est prise pour se conformer à la dernière décision du Comité de politique monétaire de la Banque centrale du pays, qui a abaissé son taux directeur de la même valeur.

Dans la théorie, une baisse du taux directeur (taux de refinancement auprès de la Banque centrale) donne plus de flexibilité aux banques commerciales qui devraient à leur tour, baisser le taux qu'elles appliquent à leurs clients. Mais dans la pratique, cela n'est pas toujours le cas, car la fixation du prix du crédit dépend de plusieurs autres paramètres.

C'est le premier signal positif que donne une banque kényane depuis la suppression en novembre 2019, après trois ans d’application mitigée et combattue de la loi qui limitait le taux d'intérêt. Une disposition législative qui avait pour but de rendre le crédit accessible, car le seul outil de politique monétaire ne suffisait plus. On ne sait pas si les autres banques commerciales opérant dans le pays suivront cette ligne de conduite.

Une précision tout de même ; si le taux d'intérêt sur les anciens crédits a baissé réduisant le montant global à payer, les traites mensuelles elles, sont restées fixes ; ce qui suppose que les emprunteurs kényans de Standard Chartered Bank continueront de payer leurs mensualités comme par le passé, mais que le temps de remboursement sera plus court.

La banque semble s'être lancée dans une offensive commerciale. Pour le troisième trimestre 2019 s'achevant à la fin du mois de septembre dernier, ses revenus nets sur les intérêts n'ont que très faiblement augmenté à 14,6 milliards de shillings kényans, en raison surtout d'une baisse des charges d'intérêts sur les dépôts de sa clientèle. En abaissant le taux sur les prêts anciens et en maintenant son niveau actuel sur les prêts futurs, elle donne ainsi le signal à ses consommateurs que la fin de la limitation du taux ne sera pas celle d'une hausse des intérêts.

Sur la Bourse de Nairobi où Standard Chartered Bank Kenya est cotée, les investisseurs semblent aussi rassurés. La valeur de son action a progressé de 2,13% le 3 janvier 2020, au lendemain de l'annonce aux clients. Moins de pression sur les clients signifie en effet une réduction des risques de défaut de remboursement, et donc de la rentabilité. Sur les 12 derniers mois, le titre affichait une hausse de 7,6%.

Idriss Linge