Vivendi, via sa filiale Canal+, est désormais premier actionnaire de MultiChoice, opérateur africain No1 de télévision payante

(Agence Ecofin) - Il y a quelques heures, le groupe Canal +, filiale de Vivendi, a annoncé être passé de 12% à 15,37% au capital de l’opérateur de MultiChoice Group, principal opérateur de télévision payante du continent. La partie sud-africaine conserve toutefois 80% des droits de vote.

En atteignant les 15,37% du capital de MultiChoice, Canal+ et son propriétaire Vivendi deviennent actionnaires majoritaires du groupe sud-africain. Avant l’annonce de cette acquisition d’actions, l’actionnaire majoritaire dans le capital du groupe audiovisuel était le Fonds de Pension sud-africain (PIC) qui détient jusque-là 14,42% des actions.

Il faut préciser que, malgré le position d’actionnaire majoritaire de Canal+, la partie sud-africaine détient toujours, conformément aux statuts du groupe, 80% des votes au conseil d’administration.

En une année, Canal+ a doublé le nombre d’actions que le groupe français possédait au capital de MultiChoice. Le 5 octobre 2020, la filiale de Vivendi avait fait passer ses participations à 6,5%, avant d’acquérir de nouvelles d’actions le 29 octobre suivant, pour passer à 12% du capital du groupe sud-africain. Le conseil d’administration de MultiChoice s’était alors « déclaré engagé à agir dans l’intérêt des actionnaires ». En 2020, Tim Jacobs, directeur financier de MultiChoice, avait déclaré dans une interview que la compagnie gardait « l’esprit ouvert » à toutes les approches de Canal+.

En 2019, MultiChoice affichait, selon les chiffres du cabinet américain Digital TV Research, 14,5 millions d’abonnés et était le principal opérateur de télévision payante d’Afrique subsaharienne devant StarTimes. En novembre 2020, l’opérateur a annoncé avoir dépassé les 20 millions d’abonnés. Incontournable dans les pays anglophones.

Canal+ ne semble pas vouloir concurrencer MultiChoice sur la partie anglophone du continent.  « Nous n’irons ni dans la zone lusophone ni dans la zone anglophone. Elles sont déjà bien couvertes. Une telle offensive se révélerait ruineuse pour des marchés déjà pénétrés pour certains à 80 % », expliquait en 2019 David Mignot, directeur de Canal+ Afrique, dans une interview. Selon le directeur financier de MultiChoice, les deux groupes ont une relation de collaboration, en cours sur de nombreux marchés.

Servan Ahougnon

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