Africanews ne ferme pas mais relocalise sa rédaction en France

(Agence Ecofin) - La rédaction d’Africanews sera installée en France le 31 juillet. En difficultés financières et proche d’arrêter ses activités, la chaîne n’avait pas trouvé de repreneur. La relocalisation de sa rédaction devrait réduire les charges de 30 % pour le média qui tient à conserver son « ADN africain ».

Annoncé, il y a quelques mois, partant du paysage médiatique, le média panafricain Africanews va finalement installer ses bureaux en France. Le changement devrait être achevé au plus tard le 31 juillet 2020. Installée à Pointe-Noire au Congo depuis 2016, la chaîne de télévision va relocaliser sa rédaction à Lyon. L’information a été révélée dans une interview accordée par Michael Peters, président du directoire d’Euronews (maison mère d’Africanews) à l’AFP.

« Malgré nombre de péripéties et un modèle économique pas facile, nous avons décidé de poursuivre l'activité d'Africanews, avec pour ambition de l'amener à l'équilibre économique dans les cinq ans », a-t-il expliqué. Il faut rappeler que des problèmes économiques avaient longtemps laissé penser que le média, qui avait cherché un repreneur pour stabiliser sa situation financière, fermerait ses portes.

Finalement, Sipromad avait tenté de racheter le média, mais l’opération avait échoué et les gestionnaires du média avaient finalement opté pour une réorganisation plutôt qu’une fermeture. A ce propos, Euronews accuse Sipromad et son patron malgache Ylias Akbaraly de les avoir « menés en bateau » et de n’avoir jamais eu les fonds nécessaires pour finaliser l’opération.

C’est dans le cadre de la réorganisation que la rédaction sera, en grande partie, ramenée en France. « Une petite vingtaine » des journalistes sera installée à Lyon pendant que les autres, restés dans leurs pays d’origine, se verront proposer des postes de pigistes. Pour les promoteurs de la chaîne, cela suffira à ne pas modifier l’identité africaine du média. « Ce qui était très important, c'est de conserver l'ADN africain d'Africanews. Il n'était pas question pour nous de produire une chaîne depuis l'Europe, avec des Européens, pour expliquer les choses aux Africains », explique Michael Peters qui a visiblement anticipé les reproches potentiels. Le personnel technique, basé au Congo, a quant à lui été encouragé par Euronews à se constituer en une association à laquelle Africanews céderait gratuitement ses locaux de Pointe-Noire.

Le déplacement de la rédaction, prévu pour s’achever le 31 juillet prochain, devrait selon Michael Peters « permettre de réduire les coûts d’au moins 30 % ». Pour lui, la principale difficulté avec Africanews était de monétiser l’audience, entre autres parce que « le marché de la publicité panafricaine n'est pas extrêmement développé ». Malgré tout, les prochaines semaines devraient être plus sereines pour Africanews. La chaîne de télévision a en effet intégré le bouquet de télévision de base de DStv appartenant à l’opérateur sud-africain MultiChoice. Cette collaboration devrait permettre au média de respirer sur le plan financier.

Servan Ahougnon

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