Ghana : Farmerline aide les agriculteurs à mieux produire et à atteindre leurs marchés

(Agence Ecofin) - Farmerline offre à de nombreux agriculteurs un meilleur accès au marché agro-alimentaire, une facilité à s’approvisionner en engrais et en semences et à atteindre les marchés internationaux. Une solution pour l’agriculture qui génère des revenus pour ceux qui l’ont développée.

L’agriculture est en Afrique un levier de création de richesse pour des millions de personnes, et pourtant, les producteurs n’en tirent pas toujours le meilleur profit en termes de revenus pérennes. Des défis comme le manque de connaissance de techniques agricoles, un accès difficile aux engrais, un faible degré de communication directe entre les sites de production et les marchés sont généralement cités comme les causes de cette situation.

Alloysius Attah et son associé Emmanuel Owusu Addai ont entrepris d’apporter une réponse à cela, en fondant en 2012, le projet Farmerline au Ghana. L’offre de cette entreprise « combine des outils numériques, de la logistique, des agents de terrain, des ressources agricoles et des partenariats agroalimentaires pour aider les agriculteurs africains à accéder à des engrais et à des semences de haute qualité », peut-on lire dans leur communiqué.

Les agriculteurs bénéficient aussi de l’éducation gratuite sur les pratiques agricoles intelligentes, notamment en matière de gestion des aléas du climat, et aussi des connexions aux marchés internationaux. 

Ghana : l’agritech Farmerline lève 12,9 millions $ pour étendre ses activités en Côte d’Ivoire | https://t.co/rmndJrgdDe pic.twitter.com/smovqCh9Om

— Agence Ecofin (@agenceecofin) April 26, 2022

Ce système est mis en place autour d’une plateforme dénommée Mergdata. Celle-ci enregistre des informations sur l’agriculteur et génère les données dont les grandes structures d’importation de produits agricoles ont besoin, pour lancer des commandes. La particularité de ce système, c’est qu’il peut convertir les courts messages téléphoniques (SMS) en informations vocales aux producteurs, dans les principales langues des pays couverts. Ce qui facilite la communication entre les clients acheteurs et les paysans producteurs.

L’idée de fonder Farmerline est partie de ce qu'Alloysius Attah, qui a grandi dans une communauté agricole, a très tôt relevé, que le manque d’information sur la météo et sur le marché des productions agricoles constituait un frein pour le développement de l’activité. Toutefois, mettre en place un écosystème digital pour la gestion des marchés agricoles demeure complexe en Afrique. La solution n’élimine pas des défis tels que le manque d’équipements agricoles ou des voies d’évacuation des productions. Elle permet toutefois d’avoir une meilleure efficacité et une meilleure information dans les actions de chaque intervenant.

En 2021, Farmerline annonçait à avoir atteint plus de 200 000 agriculteurs dans 10 pays de l’Afrique. « Nous travaillons avec des centaines d'associations d'agriculteurs et de partenaires. Nous aidons les gouvernements à étendre leurs connaissances et à affiner leurs techniques. Nous fournissons à des industries de premier ordre, des produits de base agricoles entièrement traçables pour leurs consommateurs de plus en plus exigeants », peut-on lire sur son site internet.

L’entreprise dit avoir débuté avec 600 $. Elle attire aujourd’hui la confiance des investisseurs. Le 26 avril 2022, elle a annoncé avoir mobilisé 12,5 millions $, une partie en apport en capital et l’autre en prêt. Ses dirigeants pensent utiliser ces ressources pour améliorer le secteur de l’agriculture en élargissant l’entreprise à plusieurs autres pays africains, notamment la Côte d’Ivoire.

Christiana de SOUZA