Niger : Areva retrouve sa cadence sur l’uranium à Arlit, suite à l’attaque des djihadistes

(Agence Ecofin) - Le groupe français Areva a annoncé, mercredi dans un communiqué, la reprise complète de la production sur le site de la Société des mines de l'Aïr (Somaïr) à Arlit, sa principale mine d'uranium au Niger, qui avait essuyé le 23 mai dernier un attentat revendiqué par des groupes djihadistes, rapporte AFP.

« Le site de la Somaïr est aujourd'hui complètement opérationnel, avec deux mois d'avance sur le calendrier prévisionnel », a expliqué Olivier Wantz, membre du directoire d'Areva et directeur général adjoint, en charge de l'activité Mines. « Les équipes de la Somaïr et d'Areva se sont magnifiquement mobilisées pour réparer les dégâts causés par cet acte inqualifiable, qui a couté la vie à l'un de nos collègues », a-t-il précisé.

Selon AFP, citant le groupe français, l'extraction du minerai avait repris le 24 mai, soit le lendemain de l’attaque, et le 18 juin l'une des deux lignes de production avait été remise en service.

La Société des mines de l'Aïr (Somaïr) est détenue à 64% par Areva et à 36% par l'Etat du Niger. Elle exploite le site d'Arlit et a produit 3065 tonnes d'uranium en 2012. Le géant français du nucléaire Areva extrait au Niger plus du tiers de son minerai d'uranium à travers les deux sociétés Somaïr et Cominak. Il s’emploierait à ouvrir, probablement dans deux ans, au Niger, la mine d'Imouraren qui était convoitée par des investisseurs de plusieurs pays dont la Chine et l’Iran.