Afrique du Sud: l’Icasa a mis aux enchères de nouvelles licences de fréquences pour la 4G mobile

(Agence Ecofin) - Longtemps attendue, la mise aux enchères par l’Autorité indépendante des communications d’Afrique du Sud (Icasa) de nouvelles licences de fréquences télécoms pour la 4G mobile, a été lancée. L’opération concerne les fréquences de 700 MHz, 800 MHz et 2,6 GHz. D’après Paseka Maleka, le porte-parole de l’Icasa, le prix minimum pour participer aux enchères a été fixé à 3 milliards de Rands (209 700 000 dollars US), conformément au benchmark international. La licence a une durée  de 15 ans.

Les offres des différents opérateurs intéressés sont attendues, au plus tard, le 04 août 2016. Les candidats qui auront été qualifiés pour la mise aux enchères, seront dévoilés au cours du mois de novembre prochain. La mise aux enchères des nouvelles licences de fréquences télécoms se déroulera au cours du mois de janvier 2017. Les entreprises déclarées adjudicataires des nouvelles licences, seront connues au cours du mois de mars 2017.

L’Icaca a justifié le lancement de la mise aux enchères de nouvelles licences de fréquences télécoms par la demande sans cesse croissante des Sud-africains en connectivité data. Dans un communiqué, publié le 15 juillet 2016, le régulateur télécoms soulignait que l’indisponibilité des fréquences pour la télécommunication mobile internationale, en Afrique du Sud, a suscité des contraintes et des défis dans la fourniture de services télécoms très  haut débit dans le pays. Y répondre, au-delà d’apporter aux populations une expérience télécoms améliorée, permettrait aussi au gouvernement de réaliser, avec succès, le projet « South Africa Connect 2020 ».

Pour Shameel Joosub, le président directeur général de Vodacom, la décision de l’Icasa  de procéder à une nouvelle mise aux enchères de licences de fréquences télécoms, constitue une  « étape progressive majeure de l'économie nationale et de l'industrie des télécommunications. Il ne fait aucun doute qu'un meilleur accès aux fréquences  donnera aux Sud-africains des vitesses plus rapides, un plus grand accès à la couverture LTE et, inévitablement, une baisse des prix de la data ».