(Agence Ecofin) - Des chercheurs de l’université de Stellenbosch en Afrique du Sud ont mis au point une centrale solaire thermique qui pourrait être « la moins chère au monde ». La centrale pilote, de 150 KW de capacité, est constituée de panneaux plus petits et plus faciles à monter.
La réduction des panneaux solaires a été rendue possible grâce au mouvement rotatif qu’effectuent ces derniers, suivant ainsi la trajectoire du soleil durant toute la journée. Ce dispositif permet une plus grande concentration des rayons du soleil.
En outre, la mise en place de cette centrale nécessite, une main d’œuvre très réduite constituée de seulement deux personnes. « De sa sortie d’usine à sa mise en place, le système est le même. Il suffit de le poser au sol et il fonctionne.» explique Paul Gauché (photo), directeur de l’équipe de recherche. Cette main d’œuvre réduite est l’une des clés du moindre coût de cette centrale. En effet, la mise en place des centrale solaires est l’un des postes budgétaires les plus conséquents car elle nécessite une main d’œuvre importante et hautement qualifiée.
Cette nouvelle approche mettra donc les centrales solaires thermiques à la portée d’un plus grand nombre. Elle a déjà éveillé l’intérêt d’un consortium allemand et d’un institut solaire du Massachussetts.
Il est à noter que l’équipe sud-africaine vient de résoudre par la conception de cette centrale, un problème auquel s’était attaqué le géant Google, en vain.