Sierra Leone : Iluka Resources conclut l’acquisition de Sierra Rutile

(Agence Ecofin) - La compagnie cotée à la bourse australienne et à la bourse allemande, Iluka Resources, a clôturé la transaction d’acquisition de Sierra Rutile, société détenant des actifs de classe mondiale en Sierra Leone, pour un montant de 375 millions de dollars australiens.

La société qui a reçu, en novembre dernier, l’approbation réglementaire allemande, a invalidé les craintes sur les risques géotechniques liés aux bassins de résidus de Sierra Rutile, en Sierra Leone, dernier obstacle à la clôture de la transaction.

«La fusion avec Sierra Rutile étend la base de ressources d'Iluka et nous donne accès à une importante source mondiale de rutile. Iluka croit que la combinaison de l'expérience et des capacités du personnel de Sierra Rutile avec l'expérience opérationnelle et technique d'Iluka dans le secteur des sables minéraux, acquise sur de nombreux gisements et usines de traitement, pendant de nombreuses années, améliorera la performance opérationnelle de Sierra Rutile», a commenté le PDG d'Iluka, Tom O'Leary (photo).

La transaction conclue, Iluka Resources doit désormais prendre en charge la dette nette d’environ 80 millions de dollars australiens de Sierra Rutile. La société a indiqué, à ce propos, être en train de prendre les dispositions nécessaires pour le remboursement de cette somme, par ses propres moyens.

Par ailleurs, la compagnie a déclaré qu’elle poursuivra l’évaluation des options de développement des actifs de Sierra Rutile, en réalisant des études de faisabilité. Elle compte également s’engager progressivement dans des activités d’exploration qui pourraient permettre une importante augmentation de la production de rutile et une amélioration des coûts de production. Elle prévoit de dépenser, dans les deux prochaines années, une somme totale d’environ 60 millions $ pour améliorer le rendement opérationnel et la sécurité des actifs de Sierra Rutile.

Sierra Rutile Ltd détient, en Sierra Leone, trois permis d’exploration qui portent sur les gisements Jagbwema (109,2 km²), Gbangbaia (104,9 km²) et Semabu (189,2 km²).

Louis-Nino Kansoun