Shoprite à la conquête de l’Europe de l’Est

(Agence Ecofin) - Shoprite, la plus grande chaîne de supermarchés sud-africaine, envisage de faire son entrée sur le marché est-européen. C’est ce qu’a indiqué, à Reuters, Pieter Engelbrecht (photo), le nouveau PDG du groupe nommé en janvier dernier.

D’après le dirigeant qui précise que ce plan d’expansion a été établi de longue date, l’entrée sur cette partie du vieux continent devrait se faire dans les marchés à fort potentiel économique ou qui sont relativement à l’abri de la concurrence.

A cette fin, la compagnie devrait s’allier à Steinhoff international, sa compatriote présente sur le segment de l’ameublement et possédant un portefeuille d’activités dans cette région. « Nous nous orienterons vers d'autres pays en développement. Cette décision est née de nos discussions avec Steinhoff qui jouit d’une forte présence dans la région que nous voudrions exploiter pour nous orienter véritablement vers le bloc de l’Est.», a indiqué M. Engelbrecht.

Cet optimisme est toutefois empreint de prudence. « Nous allons nous installer progressivement. Dans un premier temps, nous disposerons de quelques magasins afin d’être sûr que le marché réponde favorablement. Une fois que cela sera une réalité, nous pourrons alors envisager une fusion ou une acquisition.», a expliqué le numéro un du groupe.

Plus globalement, si cette expansion peut sembler salutaire dans un contexte où le marché intérieur sud-africain (qui compte pour 80 % de ses ventes africaines) est marqué par une morosité économique et une dégradation de la note financière du pays, Shoprite n’est cependant pas en terrain conquis.

D’un côté, le groupe qui affronte déjà sur ses terres Pick n Pay ou Massmart, devra faire face sur le front est-européen à de redoutables concurrents. Il s’agit notamment du britannique Tesco, du français Carrefour ou de l’allemand Lidl qui sont déjà implantés dans de nombreux pays comme la Roumanie, la Pologne ou la République Tchèque. De l’autre, de nombreux analystes qui sont se confiés à Reuters, redoutent que ce virage ne soit lourd de conséquences et ne permette pas réellement au groupe de mitiger les effets du contexte financier défavorable sud-africain.

Pour rappel, la chaîne de supermarchés Shoprite est présente dans 15 pays africains, dont l’Angola et le Nigéria. D’après son dirigeant qui a laissé entrevoir une autre expansion vers le marché sud-américain, le groupe espère lever entre 10 et 15 milliards de rands pour ses besoins en capitaux dans les six prochaines années.

Espoir Olodo

Lire aussi : 20/02/2017 - Steinhoff et Shoprite renoncent à leur projet de fusion