Afrique du Sud : le journal « The Star » a publié un fait divers fictif raconté sur Twitter

(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, le rédacteur en chef du quotidien « The Star » a dit sa colère et celle de son équipe qui s’est trompée en rapportant dans le journal une fausse histoire racontée sur Twitter. Il s’agit d’un supposé fait divers sur la disparition puis la mort d’une jeune fille appelé Kamogelo Peterson (Kamo) : Après sa disparition, son père et son petit ami ont retrouvé sa voiture avec le pare-brise cassé et le siège chauffeur maculé de sang. La jeune Kamo a rendu l’âme à l’hôpital après avoir perdu beaucoup de sang ; son père ayant débranché l’assistance de vie artificielle.

Le journal a publié cette histoire sans la moindre vérification préalable. Plus tard, il s’est avéré que tout a été inventé par son auteur qui est inscrit sur Twitter sous le nom @JustKhuthi, et qui serait écrivain. Le premier tweet racontant l’histoire a été publié le 8 janvier 2016, puis les autres ont suivi le 10 janvier. Les tweets ont suscité des réactions de sympathie, car, rapporte le site d’information News24, les faits se rapprochent des drames quotidiens que vivent les Sud-Africains.

Une fois que l’histoire s’est avéré une pure fiction, le rédacteur en chef du journal « The Star » a reconnu qu’il s’agit d’une belle leçon pour son équipe et pour la presse en général. Kevin Ritchie (photo) s’est offusqué du journalisme pratiqué sur les réseaux sociaux qui n’a rien à voir, assure-t-il, avec le travail abattu chaque jour par ses collaborateurs et lui.