(Agence Ecofin) - Mercredi juin 2014, deux journalistes ont été condamnés à la prison ferme au Somaliland, la région autonome de la Somalie. Yusuf Abdi Gabobe, propriétaire du groupe Haatuf Media Network, purgera 3 ans de bagne. Son rédacteur en chef, Ahmed Ali Egeh, en a pour 4 ans. Selon un communiqué de l’organisation Reporters sans frontières, les deux journalistes ont été condamnés pour « publication de fausses nouvelles » et « diffamation » contre des membres du gouvernement local du Somaliland.
Par ailleurs, ils doivent verser chacun une amende de 4000 dollars. En plus, le tribunal régional d’Hargeisa a retiré la licence de l’entreprise Haatuf Media Network qui édite deux publications : le Haatuf, en langue somali, et le Somaliland Times, en anglais. Rsf indique que le patron du groupe de presse est incarcéré depuis la mi-juin 2014. Son employé est quant à lui en cavale.
Leurs problèmes ont commencé après que le journal Haatuf ait publié des articles accusant nommément deux ministres du Somaliland de malversations financières et de corruption. La publication a été suspendue en avril.
Dans un communiqué, le Syndicat national des journalistes somaliens (Nusoj) « condamne dans les termes les plus forts la peine sévère infligée aux deux journalistes ». Le secrétaire général de cette organisation, Mohamed Ibrahim, demande l’annulation du verdict et la libération des deux journalistes.
Le responsable du bureau Afrique de Rsf a ajouté : « Le gouvernement du Somaliland bafoue ses propres lois en condamnant ces journalistes alors que les délits de presse ne sont plus passibles de peines de prison dans le pays. Ces condamnations battent un record d'absurdité. »
Ancien protectorat britannique, le Somaliland s'est séparé de la Somalie en 1991, lorsque la guerre civile a éclaté dans ce pays de la Corne de l’Afrique. C’est l’un des plus dangereux au monde pour les journalistes. A Mogadiscio la semaine dernière, le journaliste Yusuf Keynan est mort dans l’explosion de sa voiture piégée à la bombe. Il s’agit du 2ème journaliste tué cette année dans la capitale somalienne.
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