(Agence Ecofin) - Le gouvernement congolais a fixé au 25 octobre la date du référendum sur un projet de nouvelle Constitution qui permettrait au président Denis Sassou Nguesso de briguer un troisième mandat en 2016.
M. Sassou Nguesso, 72 ans, avait annoncé le 22 septembre la mise en place d'une commission chargée d'adopter un «projet de Constitution» et la convocation d'un «scrutin référendaire dans un avenir proche. En moins de deux semaines, la commission chargée d'adopter le nouveau projet de Constitution a rendu sa copie.
«Au terme d'un débat enrichissant (...) le Conseil des ministres, chacun ayant pleinement conscience du caractère historique de l'événement, a décidé d'adopter avec amendements le projet de loi portant Loi constitutionnelle», a précisé le conseil des ministres dans un communiqué rendu public dans la soirée du lundi 5 octobre. « Le référendum sur le projet de loi constitutionnelle est convoqué pour le dimanche 25 Octobre 2015 », ajoute le même communiqué, indiquant que la campagne en vue de cette consultation populaire s'étendra du 9 au 23 octobre.
La projet de nouvelle Constitution ramènela durée du mandat présidentiel de sept à cinq ans mais stipule que le mandat du chef de l'État « est renouvelable deux fois ». Il baisse aussi à 30 ans (contre 40) l'âge minimum pour être candidat à la magistrature suprême en faisant disparaître l'âge maximal de 70 ans.
La Constitution congolaise en vigueur depuis 2002 limite à deux le nombre de mandats présidentiels et l’âge des candidats à 70 ans. Elle ne permet pas ainsi au président Sassou Nguesso, qui termine en 2016 son deuxième et théoriquement dernier septennat, de se représenter.
Denis Sassou Nguesso cumule plus de 30 ans de pouvoir à la tête du pays. Il a dirigé le Congo à l'époque du parti unique, de 1979 jusqu'aux élections pluralistes de 1992, qu'il a perdues. Revenu au pouvoir en 1997 à l'issue d'une violente guerre civile, il a été élu président en 2002 et réélu en 2009.
A noter que l’opposition n’a pas tardé à réagir à l’annonce de l’organisation d’un référendum sur une révision de la Constitution faite par le président. « Cette démarche [...] plonge le pays dans un chaos et dans une grave crise », avait alors déclaré Clément Miérassa, dirigeant d'un parti d'opposition membre du Front républicain pour le respect de l'ordre constitutionnel et l'alternance démocratique (FROCAD).
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