Afrique du Sud : Eastplats vend sa filiale Barplats Mines à 50 millions $

(Agence Ecofin) - La compagnie minière canadienne Eastern Platinum (Eastplats), active dans le secteur du platine en Afrique du sud, a conclu un accord définitif pour vendre sa filiale Barplats Mines, détenant  la mine Crocodile River, à la société chinoise Hebei Zhongheng Tianda Platinum (HZT). Le montant de la vente est de 50 millions $. La transaction reste cependant soumise à un certain nombre de conditions dont les approbations réglementaires.

Les deux parties ont conclu que certains évènements, incluant l’échec de l’exécution de certaines obligations entrant dans le cadre de l’accord d’acquisition, déclencheraient le paiement des frais de rupture pouvant atteindre 10 millions $, pour HZT, et 5 millions $ pour Eastplats. Une fois la transaction conclue, HZT s’engagera à exploiter la mine Crocodile River et les autres propriétés de Barplats Mines. Eastplats, quant à elle, conserve ses propriétés de la branche Est du Bushveld Complex, comprenant les projets Mareesburg, Spitzkop et Kennedy's Vale.

«Nous sommes heureux du fait que les plans de HZT d’injecter des capitaux étrangers et de créer les emplois nécessaires, stimuleront le développement socio-économique dans les zones entourant la mine Crocodile River. […]Alors que le secteur des métaux du groupe du platine reste sous pression, la clôture de la transaction permettrait à Eastplats d’être extrêmement bien financée», a déclaré le président et CEO de la société, David Cohen.

La société a, par ailleurs, assuré à ses actionnaires que HZT n’a aucun lien avec Hebei Zhongbo Platinum (HZB), compagnie à laquelle elle avait précédemment prévu de vendre tous ses actifs sud-africains. Ladite transaction avait alors échoué, en raison d’un conflit entre les actionnaires et HZB.

Créée en 2003, Eastplats se prévaut d’avoir réussi, en moins de quatre ans, à devenir un major du secteur du platine en Afrique du sud. La compagnie détient, en effet, un portefeuille de gisements aux ressources à haute teneur en platine et en rhodium, contenant plus de 85 millions d’onces de métaux du groupe de platine dans le Bushveld Complex.

Louis-Nino Kansoun