Côte d’Ivoire : LPTIC compte investir 154 millions $ pour rendre le réseau de GreenN conforme aux normes de la 4G

(Agence Ecofin) - Selon les informations recueillies par Ecofin, Lybian Post, Télécommunication and Information Technology Company (LPTIC) compte investir, dans un premier temps, 154 millions $ afin de mettre le réseau de Green Network, sa filiale ivoirienne, en conformité avec les normes technologiques de la 4G.

C’est même l’une des raisons principales qui a milité dans le choix de ce fonds souverain libyen basé à Dubaï, pour l’attribution de la quatrième licence de téléphonie globale en Côte d’ivoire, le 14 septembre 2016. Ceci, à la suite d’un appel à manifestation d’intérêt pour lequel le vietnamien Viettel, Green et l’entreprise libanaise Maxilis avaient également déposé des offres.

Toutefois, aucune précision n’a été donnée en ce qui concerne le montant et les termes de l’opération, à l’issue du Conseil des ministres ayant décidé d’attribuer cette quatrième licence à LPTIC. Le coût de cette licence étant fixé à 100 milliards de FCFA (200 millions $) depuis décembre 2015. M. Bruno Koné, ministre de l’Économie Numérique et de la Poste, se limitant à dire que « le gouvernement écrira à LPTIC pour les informer de la décision pour engager des négociations pour finaliser le processus ».

S’agissant des critères d’évaluation, Bruno Koné a déclaré qu’ils concernent « les business plan proposés par les candidats, le modèle économique, les marges, le taux de rentabilité interne, les contreparties financières et les assurances par rapport à la reprise d’une partie du personnel des sociétés qui n’opèrent plus ». Sans plus de précisions.

Cependant, sur la question, des sources proches du dossier confient que l’un des critères sur lequel l’Etat de Côte d’Ivoire s’est voulu très regardant, était celui de la capacité financière de l’entreprise soumissionnaire. Celle-ci devait, en effet, prouver qu’elle était en mesure de couvrir en 2 ans au moins, 75% de la population du pays. Ceci, en installant sur toute l’étendue du territoire ivoirien, un grand nombre d’antennes relais, c’est-à-dire au moins 1200, dont environ 400 pour Abidjan.

Ainsi, avec des investissements en moyenne de 60 milliards de FCFA (120 millions $) à 80 milliards de FCFA (160 millions $) réalisés chaque année par les concurrents déjà présents sur le marché, il fallait un opérateur à la hauteur de ces niveaux d’investissement.

Par ailleurs, pour ce qui est du paiement des 100 milliards de FCFA (200 millions $) que coûte la licence, certains aménagements seront prévus pour cet opérateur. L’objectif étant d’éviter l’essoufflement financier à LPTIC, tout en lui permettant de réaliser les investissements souhaités afin de refaire le retard face à Orange, MTN et Moov qui combinent à eux seuls environ 95% du trafic.

A cet effet, l’Etat de Côte d’Ivoire pourra, le cas échéant, entrer dans le capital de la filiale de LPTIC en Côte d’Ivoire, par une conversion d’une partie du coût de la licence en actions. Ajouté à cela d’autres mécanismes de régulations qui devront permettre l’intégration de ce quatrième opérateur.

D’abord propriété du fonds souverain Libyan African Portofolio (LAP), les actifs de Green Network ont été transférés à LPTIC en 2015. Cet autre fonds souverain libyen dont l’activité exclusive porte sur le développement du secteur des télécommunications en Libye et en Afrique, dispose de fonds en dehors de la Libye. Les actifs financiers de LPTIC sont estimés à 20 milliards $.

Depuis la reprise de Grenn Network, LPTIC s’était fixé pour objectif de décrocher la quatrième licence 4G afin, comme le souligne ses responsables, « d’avoir les mêmes armes » que leurs concurrents.