L'implantation des firmes multinationales au Kenya est une opportunité pour le secteur immobilier à but commercial

(Agence Ecofin) - L'implantation au Kenya des grandes multinationales des secteurs des technologies, de l'aviation, des services et de l'automobile, ouvre une fenêtre d'opportunités, pour le secteur de l'immobilier, notamment dans le segment des entrepôts, de la logistique et des bureaux. Le dernier groupe international à avoir annoncé son installation dans la première économie d'Afrique de l'est est Volvo.

Le groupe automobile suédois prévoit d'investir 2,8 milliards de shillings (26,8 millions $) pour lancer une usine d'assemblage (la troisième en Afrique) dans la ville portuaire de Mombassa, d'ici le premier trimestre 2018. Cette annonce est faite presqu'en même temps que l'arrivée de CSquared, une société fondée par Google, et qui veut utiliser le Kenya comme base, pour ses opérations africaines.

Depuis 2015, neuf autres compagnies multinationales, dont l'américain Boeing et le français Peugeot, ont fait part de leur intention d’ouvrir des bureaux ou des usines d'assemblage dans ce pays.

Le Kenya semble tirer avantage d'un avis favorable des investisseurs qui, selon le 6e rapport sur l'agenda des affaires en Afrique, produit par le cabinet d'audit PricewaterhouseCoopers (PWC), sont 14,5%, à considérer ce pays comme le principal lieu de leur expansion en Afrique.

En 2016, des données officielles kényanes estiment à 87% le taux d'occupation des entrepôts industriels, avec un rendement moyen qui a tourné autour des 6%.

Cette concentration sur les services immobiliers commerciaux risque cependant d'entraîner un effet d'éviction, sur les besoins d'investissement dans les logements sociaux et les logements pour étudiants, où la demande est forte et l'accessibilité limitée.

Dans la foulée, des acteurs du private equity se positionnent déjà sur ce juteux marché en perspective. Kasarani Investment Holdings, une firme d’investissement contrôlée par le groupe britannique Actis, prévoit de construire un complexe d’affaires ultra moderne, pour offrir des services de location de bureaux et d’espace commerciaux. Le néerlandais DOB Equity a fait part de son projet d’investir 430 millions de shillings dans le capital d’Africa Logistics Properties Holdings, qui offre des services de location d’entrepôts.

Il est encore difficile de dire si les banques se retrouveront en première ligne de cette stratégie d’investissement. Sans qu’on ne puisse indiquer une corrélation directe, l’action de Housing Finance Group, une institution financière listée sur le Nairobi Securities Exchange, spécialisée dans le prêt hypothécaire, a bondi le 19 mai, atteignant sa valeur moyenne la plus haute des 50 jours précédents.

Idriss Linge