Steinhoff et Shoprite renoncent à leur projet de fusion
(Agence Ecofin) - Le groupe sud-africain d'ameublement Steinhoff et son compatriote Shoprite, la plus grande chaîne de supermarchés de la nation arc-en ciel, ont annoncé dans un communiqué commun publié le 20 février avoir mis un terme à leurs discussions en vue d'une fusion. «Bien que l'opération proposée présente des opportunités intéressantes pour les sociétés et leurs équipes managériales respectives, le fait que les deux parties n’aient pas pu parvenir à un accord (...) a pour conséquence de mettre un terme aux négociations», ont précisé les deux groupes dans ce même communiqué.
Le magnat sud-africain Christo Wiese, qui possède 16% de Shoprite et 23% de Steinhoff, était à l'origine de ce projet de mariage. M. Wiese avait déclaré fin septembre dernier que l’absorption de Shoprite par Steinhoff serait «un développement naturel». Les négociations relatives à cette fusion avaient été entamées en décembre dernier.
La fusion entre les deux groupes aurait permis de rassembler les actifs de M. Wiese dans le secteur de la distribution au sein d’une seule entité, donnant ainsi naissance à un géant de la distribution ayant une valeur d’environ 400 milliards de rands (30 milliards de dollars) et présent en Afrique, en Europe, en Australie, aux Etats-Unis et en Nouvelle-Zélande.
Steinhoff International possède 40 enseignes dans 30 pays, dont Bensons Lits et Harveys au Royaume-Uni, et Conforama en France. Il emploie plus de 90 000 personnes réparties dans 6500 magasins. Shoprite, qui a démarré ses activités avec huit magasins en Afrique du Sud en 1979, est actuellement présent dans 15 pays à travers le continent africain.
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